Su factura mensual de FPL será un 18% más alta para 2025
Sun Sentinel
Por RON HURTIBISE
Este artículo apareció originalmente en el Sun Sentinel del sur de Florida.
Un técnico de Florida Power & Light trabaja en la reparación de una línea eléctrica caída en esta foto de archivo. El martes, la Comisión de Servicios Públicos de Florida aprobó aumentar las tarifas para los 5.6 millones de clientes de la compañía en un total de $ 1.53 mil millones durante los próximos cuatro años. Esos aumentos podrían ser mayores si los precios del gas natural, que alimentan las plantas de FPL, continúan aumentando. (Susan Stocker / Sun Sentinel del sur de Florida)
Los clientes típicos de Florida Power & Light pagarán aproximadamente un 18% más cada mes para 2025 de lo que pagaron en enero de 2021, según los términos del plan de tarifas de cuatro años de la empresa de servicios públicos aprobado el martes por la Comisión de Servicios Públicos del estado.
Según se aprobó, el plan generará $ 4.9 mil millones adicionales de los 5.6 millones de clientes de FPL hasta 2025. Y los aumentos de precios podrían aumentar aún más si el costo del gas natural, utilizado para alimentar las plantas de energía de FPL, continúa aumentando.
“Este es un día terrible para los clientes de FPL”, dijo Mike Hightower, presidente de un grupo de defensa de Floridanos contra el aumento de tarifas.
A pesar de meses de negociaciones para llegar a un acuerdo, audiencias y oposición de grupos ambientalistas, y incluso un plan revisado presentado por FPL en agosto, ahora se proyecta que las facturas para los clientes residenciales aumenten en líneas casi idénticas al plan presentado por la empresa de servicios públicos en marzo.
A pesar de que en agosto acordó reducir su solicitud original de aumento de tarifas de cuatro años en un total de $ 1.3 mil millones, FPL ahora proyecta que el aumento de los costos del gas natural eliminará esos ahorros.
Por ejemplo, las proyecciones de marzo exigían que la factura del cliente “típico” de 1,000 kWh aumentara de $ 99.05 pagados en enero de 2021 a $ 117.06 en enero de 2025, un aumento del 18.2%.
El acuerdo que FPL anunció en marzo con Florida Retail Federation, Florida Industrial Power Users Group, Southern Alliance for Clean Energy y Florida Office of Public Counsel redujo la factura proyectada para enero de 2025 a $ 115.34, un aumento del 16.4%.
En un anuncio posterior a la aprobación del lunes, FPL dio cuenta del aumento del precio del gas natural al revisar la factura proyectada para enero de 2025 una vez más a $ 117.02, un aumento del 18.1%. Parte de ese aumento ya se ha absorbido. Un aumento en el costo del combustible aprobado en mayo aumentó la factura promedio de 1,000 kWh para 2021 a $ 101.70.
Qué significa esto para su factura a lo largo del tiempo
El próximo aumento de cuatro años no se sentirá de una vez. La última proyección exige que esa factura "típica" aumente a 113.85 dólares en 2022, o 12.15 dólares más al mes. Luego, las facturas aumentarían a $ 115.52 para 2023, y luego a $ 116.05 para 2024 antes de llegar finalmente a $ 117.02 en 2025.
Por supuesto, muchos hogares consumen mucho más de 1,000 kWh de electricidad y las facturas aumentarían en consecuencia. Los aumentos proyectados podrían empeorar si los costos del combustible continúan aumentando. FPL señaló en un comunicado de prensa que las últimas proyecciones de aumento de costos se basaron en proyecciones de combustible que FPL presentó ante el PSC en septiembre.
"Desde la presentación de la solicitud de combustible de septiembre, los precios del gas natural han seguido aumentando", dice el comunicado. "FPL está monitoreando de cerca el mercado y notificará al PSC en noviembre sobre cualquier ajuste a la proyección de combustible de la compañía para 2022".
La empresa de servicios públicos debe presentar una solicitud de cambios periódicos de tarifas en función del costo fluctuante del gas natural. Cuando los precios suben, los clientes pagan más. Cuando bajan, los clientes pagan menos. Las tarifas base aprobadas por el PSC el martes reflejan los costos fijos proyectados para mejoras de capital, expansiones de plantas, costos operativos y el retorno sobre el capital prometido a los inversionistas.
El plan aprobado reduce los ingresos originalmente buscados durante los cuatro años de un acumulado de $ 6.2 mil millones a $ 4.9 mil millones. Para 2025, los clientes pagarán $ 1.53 mil millones anuales de lo que pagan actualmente.
Tensión por los planes
FPL promocionó su plan de tarifas como apoyo a inversiones a largo plazo en infraestructura, “tecnología innovadora” y energía limpia, incluyendo lo que llamó la construcción solar más grande de los Estados Unidos: 16 millones de paneles solares en más de 50 sitios nuevos.
También dijo que las facturas residenciales "típicas" permanecerían "muy por debajo del promedio nacional hasta el 2025".
“Florida es un estado de rápido crecimiento en la primera línea del cambio climático y nuestros clientes merecen acciones audaces, decisivas y de largo plazo mientras continuamos construyendo un futuro energético más resistente y sostenible”, dijo el presidente y director ejecutivo de FPL, Eric Silagy, en el comunicado.
Pero los defensores de los consumidores y la preservación del medio ambiente criticaron los aumentos de costos en el plan de FPL el martes, diciendo que favorecen a los grandes clientes comerciales e industriales sobre los clientes residenciales, permiten a FPL construir más capacidad de generación de energía de la necesaria y brindan a los inversionistas un retorno sobre el capital que excede los de otros. utilidades.
Bradley Marshall, abogado senior de la oficina de Florida de la organización Earthjustice, dijo que los clientes residenciales absorberán más de $ 1 mil millones en descuentos de tarifas proporcionados a grandes clientes comerciales e industriales.
También calificó el punto medio de retorno sobre capital del 10.6%, que es el medio del rango de 2 puntos porcentuales que los inversores pueden ganar con sus acciones, más alto que lo que se permite para la mayoría de las otras empresas de servicios públicos propiedad de inversores en otros estados.
FPL había solicitado el 11.55% y luego lo revisó. Desde 2016, el punto medio ha sido del 10.55%.
Hightower de Floridanos contra el aumento de tarifas dijo que el aumento de tarifas es el más grande en la historia de Florida y le da a FPL "la mayor tasa de ganancias permitida este año por cualquier organismo regulador estatal en Estados Unidos".
Natalia Brown, gerente del programa de justicia climática de Catalyst Miami, dijo que el plan se enfoca demasiado en la expansión de la generación de energía respaldada por combustibles fósiles. “FPL debería invertir en programas de energía renovable que sean accesibles, seguros y asequibles, en lugar de proyectos de capital destinados a dañar la calidad de vida de sus clientes”, dijo.
Ron Hurtibise cubre temas comerciales y de consumidores para el South Florida Sun Sentinel. Se le puede contactar por teléfono al 954-356-4071, en Twitter @ronhurtibise o por correo electrónico a GME@dhr-rgv.com.
