Por Johannes Werner

Esta entrevista se emitió originalmente en 96.5 WSLR.

El monopolio propiedad de los inversores argumenta que los consumidores deben asumir el coste del aumento de las necesidades de energía.

Anfitrión: Florida Power & Light ha solicitado a los reguladores estatales que le otorguen lo que sería, con mucho, el mayor aumento de la tarifa base de electricidad en la historia de Florida. Incluso podría ser el mayor en la historia de Estados Unidos, añadiendo un promedio de $200 a la factura anual de electricidad de forma permanente. Esta solicitud se suma a un cargo de recuperación de $1.2 mil millones por reparaciones tras las tormentas del año pasado, que ya ha añadido alrededor de $150 a la factura anual de electricidad. Una coalición de organizaciones de base que defienden la justicia económica y climática se opone.

Los cinco miembros designados por el gobernador de la Comisión de Servicio Público de Florida.

FPL es un monopolio regulado por el estado. Y tanto los defensores como los detractores discuten sobre si el poder...

Johannes Werner: FPL ha argumentado que necesita el considerable aumento de tarifas para responder al crecimiento demográfico en Florida, el aumento del consumo de energía y la nueva tecnología de almacenamiento en baterías. Sus partidarios afirman que la empresa necesita ingresos adicionales para mantener la red en mejores condiciones que la de Texas, que sufrió una falla catastrófica durante una ola de frío en 2023.

FPL es un monopolio regulado por el estado. Tanto defensores como detractores debaten si los consumidores de electricidad deberían asumir los gastos no solo para que la empresa mejore sus activos y construya nuevos, sino también para garantizar a los inversores una rentabilidad atractiva sobre el capital invertido. A eso se reduce la decisión de los cinco miembros de la Comisión de Servicio Público de Florida, designados por el gobernador, de evaluar la solicitud de aumento de tarifas de FPL este verano.

Maria Claudia Schubert-Fontes trabaja con Catalyst Miami, un grupo de defensa que pronto cumplirá 30 años y que busca una economía justa que permita que todos prosperen en el sur de Florida. Catalyst Miami se ha involucrado activamente en la solicitud de aumento de tarifas de FPL debido a su preocupación por el impacto en los clientes de energía de bajos ingresos.

María Claudia Schubert-Fontes

María Claudia Schubert-Fontes: Sabemos que tendrá un impacto muy duro en los miembros de la comunidad.

JW: FPL ha transferido $5 mil millones en costos a sus clientes desde el último aumento de la tarifa base en 2021, afirma Schubert-Fontes. Y la solicitud actual duplica esa cifra.

Este aumento de la tarifa base se suma a otros mecanismos que FPL utiliza para trasladar el costo a los consumidores. Estos podrían incluir cargos por recuperación de tormentas y gastos de protección contra tormentas. También podrían aplicarse recargos por combustible cuando el precio del gas natural se dispara. También existe la recuperación de costos para las centrales nucleares y recargos ambientales para la generación de energía solar y eólica.

MCSF: Todos esos costos también recaerán sobre los consumidores. Si piensa en estos $200, ese es el punto de partida para la mayoría de las personas, pero es probable que veamos cifras más altas en los próximos años. Parte de nuestra inquietud con esta propuesta radica en que no considera todas las demás maneras en que estos costos recaerán sobre los consumidores y cómo nuestras facturas seguirán aumentando.

Schubert-Fontes argumenta que la Comisión de Servicio Público no ha analizado con suficiente detalle la solicitud de FPL. En primer lugar, FPL ha solicitado una rentabilidad sobre el capital del 11.9 %, muy superior al estándar del sector.

MCSF: Y ese dinero va a parar a los bolsillos de los accionistas. En realidad, no cambia la forma en que recibimos el servicio como clientes. Hay diferentes aspectos del análisis tarifario que generaron preocupación en ese sentido, porque no aumenta nuestro servicio ni fortalece nuestra red; simplemente genera más ganancias para la propia empresa. Está bien que las empresas privadas de servicios públicos busquen ganancias, pero cuando buscan una ganancia tan costosa a costa de los floridanos que ya trabajan arduamente para llegar a fin de mes y tienen ingresos fijos, ese es el problema al que nos enfrentamos ahora mismo.

JW: La Comisión de Servicio Público ha celebrado siete reuniones para recabar la opinión pública sobre el aumento de tarifas, la más reciente en el sur de Florida. Como de costumbre, la corporación logró movilizar a un buen número de simpatizantes para dichas audiencias. Pero algo cambió esta vez. Schubert-Fontes explica que fue bastante especial que la multitud en una reunión reciente en Miami Gardens estuviera dividida al 50%.

Cortesía de Solar United Neighbors.

MCSF: La reunión de Miami Gardens vio mucha más participación comunitaria que en el pasado. También vimos mucha menos gente a favor de FPL. Fue una reunión a las 6 p. m. de un miércoles, así que la gente salió a compartir su opinión y a participar. Creo que estamos viendo, en todo el estado, que la gente está indignada con FPL y las facturas que tienen que pagar. En Pensacola, se está llevando a cabo una excelente organización local. En la reunión de Miami-Dade, al preguntarles sobre su relación con FPL, la mayoría de quienes se manifestaron a favor tenían algún tipo de relación con la empresa. Habían trabajado allí, tenían un familiar que había trabajado allí, o algún miembro de FPL formaba parte de la junta directiva de su cámara de comercio o de la junta directiva de su organización sin fines de lucro. FPL se esfuerza mucho por mejorar su imagen en la comunidad y suele donar a muchas organizaciones. Dan a conocer su nombre. Lo vemos en estas audiencias de casos de tarifas. Están realizando esas inversiones de manera muy estratégica para que, cuando llegue el momento de obtener el comentario público, puedan recurrir a múltiples lugares en los que han invertido dinero y creado alianzas.

JW: No se han celebrado audiencias de servicio en el área de Sarasota-Manatee, pero sí hubo reuniones virtuales el lunes, martes y hoy. La Comisión de Servicio Público celebrará dos reuniones presenciales más esta semana en el Panhandle de Florida, y eso es todo. La audiencia principal comenzará en agosto en Tallahassee, y se espera una decisión final de los cinco comisionados para octubre o noviembre. Si FPL no presenta pruebas suficientes de que el aumento de tarifas es necesario, es posible que el caso llegue a la Corte Suprema de Florida. Si FPL supera todos los obstáculos, el aumento de tarifas entraría en vigor en enero.

Si se perdió las reuniones en línea, aún tiene la oportunidad de expresar públicamente sus opiniones sobre cómo le afectaría la subida de tipos. Puede enviar sus comentarios por escrito a conveyors.au@prok.com. Usted puede encontrar detalles aquí. 

Finalmente, la Asociación Estadounidense de Personas Jubiladas Configurar una página sobre la solicitud de tarifa FPL.