Para muchos estadounidenses, la idea de que los trabajadores pueden poseer y administrar sus propios negocios puede parecer inverosímil, pero el éxito de las cooperativas de trabajadores como modelo de negocio aboga por repensar esa suposición. Para hacer eso, JPMorgan Chase & Co. y la organización sin fines de lucro de servicios humanos Catalyst Miami están uniendo fuerzas para poner a prueba un nuevo programa para apoyar el desarrollo de negocios propiedad de los empleados en el condado de Miami-Dade. El piloto será la primera inversión de JPMorgan Chase en empresas propiedad de los trabajadores en Miami y la primera incursión de Catalyst Miami en las cooperativas como estrategia para crear oportunidades económicas para más miamenses.

Con el lanzamiento del piloto, Miami se unirá a otras localidades donde el modelo de propiedad de los empleados está siendo reconocido como una herramienta poderosa para la expansión económica. La Iniciativa de Desarrollo de Empresas Cooperativas de Trabajadores de Nueva York ayudó a crear 21 nuevas cooperativas en 2015; Posteriormente, el Ayuntamiento duplicó la financiación para el desarrollo cooperativo. Desde una perspectiva global, la mayoría de los países europeos tienen fuertes sectores de cooperativas de trabajadores: Italia tiene más de 25,000 cooperativas de trabajadores y la española Mondragon Corporation incluye a más de 75,000 trabajadores.

En Miami-Dade, las cooperativas ofrecen un método prometedor para abordar la pobreza y la desigualdad económica. Los obstáculos económicos de nuestra área metropolitana reflejan y superan a los de otras ciudades importantes de EE. UU. Un informe de United Way de 2017 encontró que el 61 por ciento de los hogares de Miami-Dade están en el nivel de pobreza o ALICE (activos limitados, ingresos restringidos, empleados), lo que significa que “trabajan duro, viven por encima del nivel federal de pobreza y aún no pueden pagar lo básico de manera constante de vivienda, alimentación, atención médica, cuidado infantil y transporte ". Las clasificaciones de Prosperity Now de 2018 de las ciudades de EE. UU. En términos de salud financiera y estabilidad de los residentes ubicaron a Miami en el puesto 62 de 64.

La riqueza en nuestra región también se distribuye de manera desigual. En 2013, el condado de Miami-Dade informó que el ingreso familiar promedio estimado era de $ 41,913. Para los blancos no hispanos, la cifra se elevó a $ 64,976. Para los negros no hispanos, la mediana fue del 51 por ciento de eso, o $ 32,044; para los hispanos fue $ 39,674 (61 por ciento). Esto significa que algunos vecindarios soportan de manera desproporcionada la carga de las dificultades económicas. Por esta y otras razones, JPMorgan Chase y Catalyst están comprometidos con enfoques basados ​​en el lugar que impulsen la resiliencia de la familia y la comunidad en las ciudades, vecindario por vecindario.

Dados los desafíos de Miami, los beneficios comprobados de las cooperativas no deben ignorarse. En una cooperativa de trabajadores típica, cada trabajador posee una acción, y todas las acciones son propiedad de los trabajadores. La evidencia reciente muestra que, en comparación con las empresas convencionales, este modelo de gestión democratizado ofrece salarios más altos, una mejor estabilidad laboral (los trabajadores-propietarios tienen hasta un 75 por ciento menos de probabilidades de ser despedidos) y aproximadamente el doble de los ahorros para la jubilación. Las cooperativas de trabajadores también mantienen hasta tres veces más riqueza circulando localmente, aumentando el capital político y económico de las comunidades y ayudando así a más personas a compartir los beneficios del crecimiento económico. Los inmigrantes, que a menudo se ven obstaculizados en la acumulación de activos debido a la falta de ahorros y acceso al crédito, también pueden beneficiarse. Además, las cooperativas empoderan a los trabajadores para abordar las necesidades locales, como el tiempo libre por un huracán.

Las cooperativas también pueden ofrecer una mejor forma de hacer negocios. Un estudio de 2016 realizado por la profesora Virginie Pérotin de la Escuela de Negocios de la Universidad de Leeds y elaborado por Co-operatives UK examinó dos décadas de datos internacionales que comparan la productividad de las cooperativas de trabajadores con las empresas convencionales. Los hallazgos sugieren que estos últimos podrían producir más si se comportaran más como cooperativas. Esto se debe a que cuando los trabajadores comparten una participación en la empresa en su conjunto, se sienten fuertemente incentivados para optimizar el rendimiento.

La formación de más cooperativas de trabajadores en Miami-Dade será la capa de desarrollo económico de una nueva iniciativa general de “Comunidades construyendo resiliencia”. Con este nuevo compromiso, JPMorgan Chase se basa en su apoyo de larga data para las herramientas que mejoran la salud financiera de las personas desatendidas en los Estados Unidos y para el trabajo de Catalyst Miami. A través de la iniciativa, Catalyst llevará sus servicios y productos de capacitación en capacidad financiera, que incluyen asistencia con la inscripción al seguro médico y más, a los lugares donde las personas viven y trabajan a través de centros de resiliencia basados ​​en vecindarios en cinco comunidades de Miami-Dade. Los centros abordarán las necesidades inmediatas de los residentes al tiempo que los capacitarán para enfrentar los desafíos futuros y abogar por soluciones, especialmente en relación con el cambio climático.

Tanto JPMorgan Chase como Catalyst Miami están comprometidos a ayudar a más personas a compartir los beneficios del crecimiento económico. Para obtener más información, Catalyst invita a los miembros de la comunidad a asistir a nuestra próxima Cumbre de Soluciones a la Pobreza el 1 de diciembre. Expertos locales y nacionales compartirán estrategias innovadoras de desarrollo económico y comunitario y discutirán cómo se pueden utilizar en Miami-Dade. Para obtener más información y registrarse, vaya a www.eventbrite.com/e/poverty-solutions-summit-tickets-51674019383. Juntos, podemos cambiar el futuro de nuestra comunidad para mejor.

Gretchen Beesing es directora ejecutiva de Catalyst Miami. Maria Escorcia, es vicepresidenta de filantropía global de JPMorgan Chase and Co.