Una subvención de 50,000 dólares del gigante de las telecomunicaciones AT&T ayudará a un equipo de investigadores de la Universidad de Miami a avanzar en su trabajo sobre cómo las comunidades costeras responden a nivel local en lugar de regional a una de las consecuencias más dañinas del cambio climático: el aumento del nivel del mar.

"Esta financiación externa es fabulosa y el tipo de apoyo que necesitamos para ayudar a continuar con nuestro importante trabajo", dijo Sam Purkis, profesor y presidente de geociencias marinas en el Escuela Rosenstiel de Ciencias Marinas y Atmosféricas, quien es miembro del equipo del proyecto Hyper-Localism: Transforming the Paradigm for Climate Adaptation.

También conocido como Hy-Lo, el proyecto multidisciplinario es uno de los tres que a fines del año pasado recibió fondos de la Fase II como parte del Laboratorio de Conocimiento Integrativo de la Universidad de Miami, o U-LINK, una iniciativa clave de la Hoja de Ruta de la Universidad hacia Nuestro Nuevo Siglo. .

Con el apoyo adicional del premio AT&T, que es parte del Desafío Comunitario de Resiliencia Climática de las telecomunicaciones, el equipo de Hy-Lo podrá ayudar a las comunidades costeras a diseñar planes de acción climática efectivos para sus circunstancias únicas.

“Tradicionalmente, cuando se realiza un trabajo como este, se hace a gran escala; se consideran grandes bloques de la ciudad y se considera el comportamiento de la gente a gran escala”, dijo Purkis. “Pero con este proyecto, nos hemos dado cuenta de que las personas toman decisiones a una escala muy pequeña. Si se acerca un huracán, por ejemplo, el hecho de que elija evacuar o no no se basa únicamente en lo que está escuchando en la radio o viendo en las noticias. Es más probable que esté tomando esa decisión basándose en hablar con sus amigos, sus vecinos y su familia, para ver qué están haciendo. Y eso es lo que impulsa su decisión: si, por ejemplo, conducirá o no a Orlando para esperar a que pase la tormenta.

“Creemos que sucederá lo mismo con el cambio climático”, continuó Purkis. “Que la forma en que las personas toman decisiones, ya sea que se queden en la ciudad, se adapten o se retiren, también se hace a una escala muy fina: hablando con los vecinos o con cualquier comunidad en la que se encuentren”.

En un movimiento para cerrar la brecha entre las políticas de arriba hacia abajo y los intereses del vecindario, el equipo de Hy-Lo está desarrollando un protocolo de Evaluación Integrada de Riesgos Climáticos con socios de la comunidad, incluidos el Instituto CLEO, Catalyst Miami y The Nature Conservancy.

“Nuestro proyecto nos permitirá probar el uso de predicciones de extremos climáticos futuros a partir de modelos de vanguardia en un entorno comunitario”, dijo Amy Clement, miembro del equipo y profesora de ciencias atmosféricas en la Escuela Rosenstiel. "Espero que esto conduzca a una discusión interesante sobre qué tipo de información sobre el clima futuro es o no más útil para la toma de decisiones a una escala hiperlocal".

Otros miembros del equipo de Hy-Lo incluyen a Joanna Lombard, profesora de la Facultad de Arquitectura y Departamento de Ciencias de la Salud Pública de la Facultad de Medicina Miller; Tyler Harrison, profesor de la Facultad de Comunicación; Gina Maranto, directora del Centro Abess de Ciencia y Política de Ecosistemas; y Angela Clark-Hughes, directora de la biblioteca de la escuela Rosenstiel.

Hy-Lo no es el único equipo de U-LINK que ha recibido financiación externa tan temprano en el proceso. Aunque las subvenciones de la Fase II de $ 150,000, que podrían renovarse por un segundo año, estaban destinadas a hacer avanzar los proyectos U-LINK más prometedores a la etapa en la que atraería financiamiento externo, otros cuatro equipos, incluidos dos equipos de la Fase I, han recibido una total de más de $ 6.25 millones en financiamiento externo.

“Claramente, los equipos están generando el tipo de ideas innovadoras que resultan de una integración interdisciplinaria significativa, y en las que los donantes están interesados”, dijo la codirectora de U-LINK Susan Morgan, subdirectora adjunta de desarrollo de investigación y estrategia. "Estamos encantados por ellos, las comunidades y las partes interesadas con las que están trabajando".

La subvención llega inmediatamente después de una acuerdo entre la Universidad de Miami y AT&T para llevar la tecnología 5G y de computación de borde de acceso múltiple al campus de Coral Gables, lo que convierte a la Universidad en el primer campus en los EE. UU. en ofrecer la tecnología de AT&T.