Recordando a Tracey Bowen

Nos entristece profundamente el repentino fallecimiento de Tracey Bowen, una querida miembro de nuestra comunidad. Hace unos meses, escribimos el siguiente artículo para destacar la participación de Tracey en Catalyst Miami y la labor que realizaba en beneficio de todo Miami. Compartimos sus palabras y su experiencia para honrar su vida y sus numerosas contribuciones con todos quienes la conocieron.

Cuando Tracey Bowen comenzó a aprender con Catalyst Miami, estaba en un punto de inflexión.

He tenido que hacer muchos cambios en mi vida. En febrero de 2023, sufrí una amputación por debajo de la rodilla. Eso fue lo que me trajo de vuelta a Catalyst, dijo Bowen.

Después de completar el Programa LIGHT Con Catalyst, un programa dedicado a la educación sobre la equidad en la atención médica, Tracey se unió la cohorte de pequeñas empresas, persiguiendo su objetivo de ampliar la accesibilidad para ella y los demás.

Bowen soñaba con fundar una consultora de accesibilidad dedicada a brindar a otras personas el marco que ella buscó en sus primeros días tras la amputación. Desenvolverse en el sistema de salud actual como mujer negra la motivó a continuar con su labor de defensa.

Como participante del programa LIGHT, Tracey profundizó con otros miembros de la comunidad y los facilitadores del programa sobre este problema sistémico. Las personas negras tienen tasas más altas de personas sin seguro médico, son más propensas a no recibir atención médica debido al costo y tienen una esperanza de vida más corta en comparación con las personas blancas, entre otras disparidades.

Tracey sabía que esta realidad era más que una simple estadística; experimentó esta desigualdad personalmente y la utilizó para fundamentar su labor de defensa. La describió vívidamente en la siguiente Carta al Editor, enviada al Miami Herald en 2025.

“A pesar de hacer todo lo que la sociedad considera 'correcto' (trabajar duro en una carrera satisfactoria, ahorrar para la jubilación y ayudar a los demás), me encuentro atrapado en una red de crisis relacionadas con la salud que ha causado estragos en mi vida, mi dignidad y mi autoestima.

Como asesor académico durante más de 20 años, disfruté apoyando a los jóvenes. Sin embargo, tras el fallecimiento de mi padre y mis problemas de salud mental, enfrenté desafíos que me llevaron a perder mi trabajo.

Mi salud física se deterioró cuando un centro del condado no trató mi nivel alto de azúcar ni me realizó un examen físico. Al no tener seguro médico, una herida se infectó gravemente y me amputaron el pie. He visto mi historial crediticio desplomarse, mi auto embargado, mi casa al borde de la ejecución hipotecaria, y temo una deuda enorme e inminente.

No estoy solo. Un reciente Artículo del Miami Herald expuso las consecuencias del fracaso de Florida en ampliar Medicaid, incluida la pérdida de extremidades, el empeoramiento de la salud mental [...] El 40% de los afectados serán niños.

Hay muchas personas trabajadoras que sufrirán innecesariamente. Insto a nuestros legisladores a tomar medidas. Expandan Medicaid en lugar de recortarlo.

“Mi experiencia más memorable con Catalyst fue cuando viajamos a Tallahassee y solo por el apoyo que recibí”, dijo Tracey, “aprendí las herramientas para defenderme y simplemente pedir lo que necesitaba, y me sentí abrumada por la disposición de la gente a compartir y ayudar”.

Tracey comentó que la capacitación de Catalyst la motivó a defender sus derechos en diversos ámbitos. Con estas herramientas para el futuro, espera convertirse en una facilitadora esencial de PAIRS, una coordinadora profesional para relaciones y comunicación saludables.

“Cuento con un buen apoyo fundamental a nivel nacional a través de la coalición de amputados y otras organizaciones, así que espero poder participar y también ser una voz desde el punto de vista legislativo”, dijo Tracey. “Creo que Catalyst Miami fue muy influyente al ayudarme a convertirme en mi propio catalizador para impulsar las cosas”.