Por Rachel Frazin

Este artículo apareció originalmente en La colina de agosto 17, 2021. 

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Para muchas comunidades estadounidenses, las sombrías predicciones presentadas en un nuevo informe de las Naciones Unidas sobre el cambio climático son más un reflejo del presente y no solo de lo que está por venir.

Los residentes en lugares como Miami, Utah y Alaska dicen que ya están viendo las consecuencias del aumento del nivel del mar, los incendios forestales y las temperaturas más altas, y las alarmantes proyecciones de la semana pasada de un panel de la ONU tienen a esos mismos residentes preparándose para más desafíos.

El "informe deja muy claro que realmente no tenemos tiempo que perder cuando se trata de soluciones climáticas", dijo Carly Ferro, directora del capítulo de Utah del Sierra Club, donde los residentes han sufrido incendios forestales y sequías en los últimos años.

El Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático de la ONU advirtió de importante impactos globales, incluidas olas de calor, precipitaciones más frecuentes e intensas y sequías, a medida que persiste el cambio climático.

El informe, que se publicó pocos días después de julio, marcó el mes más caluroso registrado en el planeta, cambios de temperatura previstos en América del Norte y Central que son más grandes que el promedio mundial y aumentan en temperaturas extremadamente altas, aumentos en el aumento relativo del nivel del mar en la mayoría de las costas y tormentas más extremas.

En el centro y oeste de los EE. UU., Es probable que aumenten las condiciones de sequía e incendios, mientras que se espera que la parte norte del continente, incluida Alaska, experimente aumentos de temperatura "muy grandes".

Pero los residentes, los funcionarios gubernamentales y los defensores del medio ambiente en varios lugares de los EE. UU. Dicen que ya han comenzado a ver los impactos previstos en el futuro en el informe de la ONU.

Jacob Tobeluk Jr., un residente de Nunapitchuk, Alaska, dijo que la gente está hablando de reubicarse debido a la intensidad de las inundaciones.

“Una cosa de la que hemos estado hablando es de trasladar toda la aldea a un terreno más alto porque ... cada vez que el agua sube alrededor de un pie o dos, la orilla del río se desborda”, dijo.

Es una preocupación común en Alaska.

A Informe 2009 de la de la Oficina de Responsabilidad del Gobierno descubrió que una docena de aldeas nativas de Alaska estaban considerando la reubicación, mientras que 31 enfrentaban amenazas "inminentes". 

Mientras tanto, en el pueblo de Napakiak, Alaska, tienen que trasladar edificios ya que la erosión de las riberas crea riesgos de inundaciones.

“La mayoría de las estructuras ... que tenemos están ubicadas cerca del río Kuskokwim y ahí es donde tenemos problemas de erosión”, dijo el funcionario de Napakiak, Walter Nelson, quien coordina los esfuerzos para disminuir los riesgos de inundaciones. "Grandes edificios y la escuela, no tienen más remedio que demolerlos".

En la esquina opuesta del país, los residentes del sur de Florida dicen que también están viendo el tipo de impactos climáticos predichos por el informe de la ONU.

Natalia Brown, gerente del programa de justicia climática para el grupo de defensa Catalyst Miami, dijo que si bien los hallazgos del informe de la ONU eran importantes, también son el tipo de condiciones que los residentes "ya estaban experimentando y de las que se estaban dando cuenta debido a nuestra realidad vivida aquí".

“Algunas de esas cosas son las inundaciones que estamos viendo, episodios de calor extremo y temperaturas prolongadas y peligrosas, especialmente para aquellos en nuestra comunidad que enfrentan inseguridad energética, económica o de vivienda”, dijo Brown.

Mientras tanto, los funcionarios locales han estado desarrollando planes para ayudar a la comunidad a prepararse para los impactos del aumento del nivel del mar, que puede provocar inundaciones y erosión.

Galen Treuer, coordinador de resiliencia del condado de Miami-Dade, dijo que el informe de la ONU destacó la importancia de los esfuerzos climáticos y de adaptación del condado.

A llamadas al plan del condado para la protección de instalaciones críticas a prueba de inundaciones, el aumento de viviendas en terrenos elevados, la creación de planes de adaptación detallados para áreas específicas y el uso de soluciones basadas en la naturaleza para mitigar los riesgos.

“Necesitamos redoblar lo que ya estamos haciendo”, dijo Treuer.

Para los residentes del oeste, al menos Fuegos activos 97, incluido el incendio masivo de Dixie en California, se están extendiendo por 13 estados en lo que se perfila como una de las peores temporadas de incendios de la región.

Los incendios provocaron evacuaciones y destruyeron miles de acres y numerosas casas. El humo de los incendios también está afectando la calidad del aire en áreas cercanas y lejanas.

Ferro, del Sierra Club en Utah, dijo la semana pasada que hubo varios días en los que no pudo salir debido al humo relacionado con los incendios forestales.

"Hoy fue en realidad el primer día en casi una semana que pude pasear a los perros", dijo el jueves. “Mientras miraba por la ventana durante la última semana, por lo general puedo ver las montañas. Las montañas estaban ausentes. Vivíamos en una nube de humo ".

La representante del estado de Utah, Angela Romero (D), dijo que para combatir los efectos, tuvo que tratar de educar a los residentes sobre los problemas de calidad del aire que se ven agravados por el humo de los incendios forestales.

“Lo que hemos estado tratando de hacer es trabajar con nuestras bibliotecas locales y nuestras escuelas y hacer educación ... sobre mirar el índice de calidad del aire para ver ... si van a estar afuera si van a estar usando ... máscaras ”, dijo Romero.

Dijo que espera que el informe de la ONU sea una "llamada de atención" sobre el cambio climático.

“No sé si es demasiado tarde para hacer ciertas cosas, pero ¿qué podemos hacer para ser más proactivos en materia de políticas y asegurarnos de tener un lugar donde vivir?”, Dijo Romero.