Los residentes de Miami ya viven con las ramificaciones del cambio climático. Es por eso que los organizadores se han asociado con otras regiones para compartir ideas.

by Tara Lohan

Esta historia apareció originalmente en El revelador de junio 25, 2021.

Aguas de inundación de Miami. Foto: Phillip Pessar, (CC BY 2.0)

Millones de turistas todavía acuden en masa a las preciadas playas de Miami, pero cada año el mar roba un poco más de esas legendarias arenas. El sur de Florida podía ver más de dos pies dedel nivel del maren los próximos 40 años, según los científicos de la región.

Por una ciudad construida sobre piedra caliza porosa y desigualdad racial, esta realidad ya se está filtrando. Con preocupaciones tan inmediatas, Miami se ha convertido en una comunidad de primera línea en la lucha contra el cambio climático.

Pero el clima no es el único desafío de la ciudad.

Miami-Dade es un condado de mayoría minoritaria con una enorme brecha de riqueza. También es parte de un estado con un historial de explotación ambiental y un historial de cambio climático que va desde mediocre hasta francamente hostil.

A medida que los líderes de la ciudad recaudan fondos y desarrollan planes de juego para abordar los desafíos climáticos, los grupos locales están presionando para asegurarse de que las poblaciones más vulnerables de la región no se queden atrás.

El trabajo es parte de un esfuerzo creciente en todo el Sur para abordar tanto el cambio climático como la inequidad, y para mostrar la importancia de la acción local impulsada por la comunidad en los estados donde las preocupaciones por el cambio climático han pasado a un segundo plano. Para comprender más sobre cómo Miami puede hacer que la resiliencia climática sea equitativa y cómo las comunidades se están uniendo en la conservadora Costa del Golfo, El revelador habló con Zelalem Adefris, vicepresidente de política y promoción de Catalyst Miami, una organización sin fines de lucro que trabaja con comunidades de bajos recursos en el condado de Miami-Dade.

Dadas las amenazas que enfrenta Miami, ¿cómo sería para usted la resiliencia climática de la ciudad?

La resiliencia climática se define típicamente como la capacidad de recuperarse de un desafío. Pero creo que nuestra línea de base no es necesariamente donde queremos estar en términos de riqueza, prosperidad y la capacidad de nuestras comunidades para prosperar.

Por ejemplo, a medida que el aumento del nivel del mar afecta la costa, las personas que viven en tierras de mayor elevación, que generalmente son áreas de bajos ingresos porque no tienen vistas a la costa, ahora están viendo un aumento exponencial de los costos de la vivienda y sus comunidades están siendo atacadas por los desarrolladores. . Lo llamamos gentrificación climática.

Ya tenemos una crisis de vivienda asequible aquí en el sur de Florida. Tenemos muchos condominios de lujo y casas de vacaciones para los muy ricos y no tenemos suficientes viviendas para las personas que realmente viven aquí.

Así que espero que en el proceso de lograr la resiliencia, trabajar en la justicia climática, hacer los cambios que necesitemos hacer para tomar medidas climáticas, también podamos elevar esa línea de base a una expectativa más alta para todos nuestros hogares en todo el país. condado para que la gente no vuelva a tener una calidad de vida bastante baja y, en cambio, estará mejor a medida que nos mudemos.

¿Cuál es la percepción del público sobre el cambio climático?

Yo diría que la mayoría de las personas ya ven que el cambio climático está ocurriendo en sus vecindarios, pero es posible que no siempre sepan que se trata del cambio climático. Hablaremos con la gente sobre el calor extremo y cómo Miami ha agregado casi dos meses de verano, es decir, días por encima de los 90 grados, desde 1970. Las personas que han estado aquí durante tanto tiempo reconocen que sintieron ese cambio y cómo han pasado los años. significativamente más caliente. Entonces, no encontramos demasiados retrocesos porque, lamentablemente, es nuestra realidad vivida. Nuestro trabajo es más como nombrar esa realidad.

¿Qué tipo de apoyo para las soluciones ve por parte de los gobiernos estatales y locales?

Hemos estado trabajando con el gobierno local durante mucho tiempo. Se están subiendo a bordo y elaborando planes de acción climática y son un gran socio nuestro. A veces necesitamos presionar, pero finalmente trabajamos muy bien con ellos.

Yo diría que a nivel estatal, desafortunadamente, estamos viendo mucha preferencia. Se están aprobando proyectos de ley y leyes para trasladar gran parte de la toma de decisiones locales al nivel estatal, especialmente en torno a cuestiones medioambientales como el cambio climático y el plástico.

Y como puede imaginar, el estado realmente no mueve la aguja en estos temas ni al nivel de nuestros gobiernos locales.

Miami se convirtió en una de las primeras ciudades en nombrar un director de calor. Esa es una admisión bastante seria sobre cómo el cambio climático está afectando el área. ¿Cómo está abordando la ciudad el problema del aumento de los días peligrosamente calurosos?

Jane Gilbert es la designada para ese papel. En realidad, es la ex directora de resiliencia de la ciudad de Miami, por lo que la conocemos bien. Ella está trabajando con nosotros y otros socios para impulsar políticas y programas del condado para abordar el problema. Para el calor al aire libre, hasta ahora ese esfuerzo incluye cosas como más copas de árboles y abordar las preocupaciones sobre la espera del transporte público con un sistema de autobús realmente ineficiente mientras la gente no tiene cobertura para protegerlos del calor. También esperamos expandir los esfuerzos de calefacción al aire libre a las protecciones para los trabajadores también, porque tenemos una economía agrícola aquí.

Y luego también están los problemas del calor interior, por lo que puede pagar su factura de electricidad, tener aire acondicionado en funcionamiento, tener una calidad de vivienda en la que no tenga grietas en la pared que goteen todo su aire frío y su dinero. en el calor.

¿Cómo encaja su trabajo en los esfuerzos o desafíos más amplios de resiliencia climática en los estados del sur?

Golfo Sur para un nuevo acuerdo ecológico es una iniciativa para tratar de reunir a personas de todos los estados del sur del Golfo (Florida, Texas, Louisiana, Alabama y Mississippi) para hablar sobre estrategias que son específicas de nuestros estados.

Creo que siempre es bueno tener espacios para los estados del sur u otros estados con atmósferas legislativas desafiantes. Es genial escuchar lo que sale de estados como California y Nueva York, pero a veces puede ser difícil aquí en Florida.

No necesariamente tenemos las instituciones ambientales de larga data, pero hacemos un buen trabajo de colaboración y liderazgo con las voces de la comunidad primero y las prioridades de la comunidad. Y hemos tenido algunas victorias locales poderosas a lo largo de los años. Creo que cada vez que se ve a un estado conservador logrando avances políticos, definitivamente hay algo que aprender de eso.

En el sur de Florida, desde la creación del estado, ha habido un ataque contra el medio ambiente. El desarrollo se ha priorizado en toda la historia de la región, comenzando con los Everglades: hay que pavimentar los Everglades para llegar hasta aquí en su mayor parte. Entonces tenemos un legado que necesita cambiar.

Pero al mismo tiempo, durante toda su existencia, también hay un legado de personas que luchan por lo que es correcto. En eso también nos apoyamos.