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“La gente quiere crear un cambio, pero a menudo no saben cómo”, dice Roxy Azuaje, gerente de capacitación comunitaria de Catalyst Miami. Apenas sabía la artista y fotógrafa nacida en Venezuela cuánto cambio crearía cuando llegara a Miami. Equipada con su cámara y con mucho entusiasmo, pronto se involucró en varios programas de divulgación, enseñando a los adultos jóvenes cómo usar el arte de la fotografía para expresar sus pensamientos e ideas.

Seis años después, trabaja más entre bastidores, facilitando los programas de desarrollo de liderazgo de Catalyst Miami. “Es asombroso”, dice sobre el programa. “Le damos herramientas a la gente. Les mostramos que todos tienen algo que devolver a la comunidad. De hecho, muchos de los participantes se convierten en líderes comunitarios; no solo aprenden a identificar problemas y cuestiones en sus vidas y en su comunidad, sino que también comienzan a desarrollar soluciones para crear un cambio positivo.

Como miembro del personal de Catalyst Miami, Roxy también se asegura de conectar a sus participantes con otros programas y oportunidades. "Parte de mi trabajo es tener grandes orejas para conectar a las personas con oportunidades que les permitan utilizar sus habilidades". Como resultado, "muchos participantes permanecen involucrados con nosotros, algunos incluso comienzan a ayudarnos como voluntarios".

“Otros se convierten en defensores más firmes de sus hijos; se involucran en sus escuelas y en su educación, y algunos incluso se esfuerzan por participar en movimientos de base locales ”, dice Roxy. Recientemente, recibió comentarios positivos sobre algunos participantes que comenzaron a ofrecerse como voluntarios para otra organización para registrar votantes. "Las habilidades de comunicación y liderazgo que adquieren a través de nuestros programas son invaluables".

Otro elemento que le gusta mucho a Roxy de los programas de capacitación en liderazgo es que toda la familia puede participar. “Dos de nuestros programas ofrecen sesiones para adultos y niños”, explica. “Cuando los padres aprenden sobre la democracia, los niños también aprenden sobre ella. Idealmente, eso conduce a conversaciones significativas entre el padre y el niño una vez que llegan a casa ".

Pero, ¿y si los niños son demasiado pequeños para asistir? "También proporcionamos cuidado de niños", explica Roxy. "Tratamos de eliminar la mayoría de las barreras que podrían impedir que los residentes participen". Aunque los participantes de Catalyst Miami provienen de diferentes orígenes, la mayoría enfrenta barreras similares para la participación: cuidado de niños, transporte o simplemente no poder brindar una comida saludable y nutritiva a su familia.

“En la mayoría de los casos, también derivamos a nuestros participantes a otra rama de Catalyst Miami u otra organización”, explica Roxy. “Nuestro objetivo es mostrarles cómo encontrar y acceder a recursos y oportunidades. Trabajar para Catalyst me ha enseñado mucho. Hay tantas formas diferentes de ver una situación y tantas formas de crear un cambio positivo ".