Por Jalaycia Lewis

Este artículo apareció originalmente en Prosperidad Ahora.

Nota de Catalyst Miami: Las solicitudes ya están abiertas para Catalyst to the Capital 2023. Solicite en catalíticomiami.org/c2c para el 11 de noviembre!

Una foto grupal de uno de los viajes de Catalyst Miami a la capital.

Reimaginar la justicia económica para todos no comienza dentro de las oficinas, edificios y videoconferencias de nuestra organización. Esta conversación se forma a medida que trabajamos para satisfacer las necesidades de los miembros de la comunidad en todo el país. En el centro de las iniciativas para crear acceso equitativo, inversiones y oportunidades de creación de riqueza para las comunidades de color, se encuentran organizaciones como Catalyst Miami. Catalyst Miami es una organización sin fines de lucro en el corazón del condado de Miami-Dade que se compromete a crear un impacto desde adentro a través de estrategias dirigidas por personas. Para conocer más sobre el trabajo de esta organización, entrevistamos a Zelalem Adefris, directora ejecutiva adjunta de Catalyst Miami.

Hola Zelalem, gracias por tomarte el tiempo de hablar con nosotros, cuéntame un poco sobre tu organización con tus propias palabras. ¿A qué te dedicas? ¿A quién sirves? 

Soy el director ejecutivo adjunto de Catalyst Miami, una organización de justicia económica con sede en el condado de Miami-Dade, Florida. Hacemos mucho, lo que incluye servicios directos, políticas y trabajo de defensa, programas gratuitos de educación de base, organización comunitaria y luego apoyo a pequeñas empresas. Además, estamos incubando cooperativas de trabajadores aquí en el condado de Miami-Dade. Nuestra población objetivo son los residentes del condado de Miami de bajos recursos. 

¿Cuáles son algunos éxitos que le gustaría destacar de su trabajo en la comunidad? 

He estado en el personal durante casi siete años, por lo que hay mucho para elegir. En mi trabajo de política y promoción, he podido ser testigo de indicadores de progreso para el cambio de sistemas a largo plazo. Por ejemplo, el trabajo de políticas es muy lento. El desafío radica en lograr que los gobiernos cambien la forma en que trabajan y las iniciativas políticas; sin embargo, a lo largo de los años he sido testigo de un cambio cultural. Lo más probable es que no sea lo suficientemente rápido, pero ha habido cambios en la forma en que los gobiernos interactúan y se involucran con los miembros de la comunidad. Los miembros de la comunidad exigen más, han creado conexiones y están forzando la accesibilidad para poder rendir cuentas. Entonces, cuando me siento deprimido, pienso en cómo fue cuando llegué aquí y en el hecho de que el cambio puede ser lento, pero ves el progreso. 

¿Qué herramientas, recursos, etc. han ayudado a que su trabajo sea un éxito? 

Ante todo, la humildad. Cuando comencé en esta organización, no me sentía como un experto. Recurrí a los miembros de nuestra comunidad, socios y mis colegas para reunir experiencia. Desde el principio aprendí que no podemos crear recursos para las personas sin su aporte; ningún éxito radica en eso. Creo firmemente que la colaboración es una gran herramienta para el éxito. 

¿Cuál fue tu parte favorita de Prosperity Now Summit*? ¿Alguna conclusión? 

Me gustó mucho la plenaria de apertura, escuchando a Manuel Pastor y Common, ¡GUAU! Aprecié la conversación y la mención de “La economía solidaria” que estoy leyendo actualmente. En la sesión plenaria de clausura, los oradores hablaron sobre el gobierno en lo que respecta a la organización, la votación y las próximas elecciones, lo que me pareció muy útil. Un orador habló sobre la organización de una manera que realmente resonó conmigo; organizar es como provocar una crisis. Esto no quiere decir literalmente que estamos iniciando una crisis, sino que es nuestro deber crear urgencia, porque los problemas que vemos son urgentes. No hay un momento perfecto, ni debemos esperar por cualquier desastre que esté al borde (es decir, COVID-19). Como organizador, esto se me ha quedado grabado durante las últimas semanas. 

* Editores  

¿Y usted? ¿Qué te ha llevado a realizar este trabajo? ¿Qué te impulsa? 

Entonces, llegué a este trabajo a través de la salud pública. Siempre me interesaron las disparidades de salud raciales porque mi madre es médica y hablaba mucho sobre la competencia cultural en su trabajo. Me dediqué a la salud pública y luego encontré mi camino hacia la salud ambiental. Estudié el impacto que nuestra tierra, aire y agua tienen en la salud de las comunidades de color. Específicamente, cómo las comunidades negras son objeto de contaminación y se ven afectadas de manera desproporcionada. Este trabajo me ha permitido reflexionar sobre mi crianza y el racismo que experimenté, que experimentó mi familia, para promover mi búsqueda de abordar estos problemas desde la raíz. 

En una plenaria, un disertante mencionó, “...Pero hay que seguir adelante”, luego de enumerar lo difícil que es este trabajo. No esperaba que terminaran la oración de esa manera y fue revelador. Los miembros de la comunidad son mi fuerza motriz. Si no estuviera trabajando con ellos, no sé qué estaría haciendo. Son los mejores socios. Me permiten despertar y saber que lo que estoy haciendo tiene un impacto real en las personas. A través de nuestras conversaciones y aprendizaje, he desarrollado relaciones a largo plazo que valoro mucho. 

¿Qué sigue para Catalyst Miami? 

Actualmente estamos reclutando para nuestro viaje anual de promoción a Tallahassee. Si se encuentra en el condado de Miami-Dade o en el sur de Florida, nos encantaría recibirlo. ¡Por favor aplica! 

Catalyst a la Capital - Catalyst Miami