Por: Caroline Lewis

La urgencia del cambio climático exige un público informado y comprometido. Como director del CLEO Institute, me mantengo al día con los datos y hallazgos actuales, ya que nuestra organización sin fines de lucro simplifica la ciencia climática, la seriedad y las soluciones para un público no especializado. El trabajo es gratificante, pero la ciencia es completamente deprimente. Hay días en los que solo quiero sentarme en un rincón y mecer en silencio. No estoy solo.

Informe tras informe confirma: Hay consenso: el cambio climático es real; es causado por el hombre; esto es serio; y lo que hacemos importa. La velocidad del cambio está alimentando la ansiedad de que no nos movemos lo suficientemente rápido; estamos creando un mundo hostil donde la humanidad y la biodiversidad no pueden prosperar; y los más vulnerables entre nosotros son los más afectados. Nuestros líderes electos y económicos deben actuar, y un público comprometido debe hablar.

El cambio climático actual se debe en gran parte a la quema de combustibles fósiles (petróleo, carbón, gas) que liberan cantidades excesivas de gases de efecto invernadero que atrapan el calor, como el CO2, a la atmósfera. Cantidades cada vez mayores de estos gases significa que estamos atrapando más calor del que la Tierra puede soportar. Este calentamiento global antropogénico o causado por el hombre provoca perturbaciones, que incluyen fenómenos meteorológicos extremos, calentamiento de los océanos, aumento del derretimiento del hielo, aumento del nivel del mar, acidificación de los océanos, olas de calor prolongadas y la vulnerabilidad de nuestros alimentos, agua, salud y biodiversidad.

Actuar significa mitigar las causas del calentamiento global (reduciendo el uso de combustibles fósiles y aumentando la energía renovable) y adaptarse a los efectos ya existentes (construyendo costas resilientes, elevando carreteras, reforzando la infraestructura, etc.)

Durante los últimos cinco años, el Instituto CLEO y nuestros socios - científicos, educadores, comunicadores, líderes empresariales y comunitarios - han albergado innumerables oportunidades de aprendizaje formal e informal sobre el tema. Hemos involucrado a más de 25,000 personas y nuestro alcance en las redes sociales supera las 130,000. Es algo, pero no lo suficiente, no cuando el sureste de Florida por sí solo tiene una población cercana a los 6 millones, más que la mayoría de los estados, y el gobernador no tiende a actuar sobre la ciencia o en interés del público.

Pero el 14 de octubre, algo cambió en Miami, y quizás en todo el sur de Florida. Se sentía como un millón de personas, de todas las edades, colores y culturas, hasta donde alcanzaba la vista, marchando desde el Centro Stephen P. Clark hasta la Antorcha de la Libertad en Biscayne Boulevard. Aparecieron con carteles, pancartas, música, cánticos y mensajes para nuestros líderes: No más charlas, es hora de actuar sobre el clima. Me conmovió más allá de las palabras cuando aplaudí los llamamientos del megáfono para cantar: "Los mares están subiendo, ¡y nosotros también!"

El número no era de millones; simplemente parecía así a través de mis ojos llenos de lágrimas. Había unas 2,000 personas en la marcha. Hace tiempo que quería ver este grado de participación cívica en este tema crucial.

Estuvo presente un puñado de líderes electos comprometidos con el clima, y ​​los reconocimos públicamente. Esperábamos muchos más. Necesitamos liderazgo en todos los niveles para abordar soluciones y actuar en interés del público. Pronto, la negación climática se convertirá en una gran responsabilidad para todos los candidatos que se presenten a elecciones o reelecciones.

CLEO se enorgullecía de trabajar con New Florida Majority, Catalyst Miami, League of Women Voters, Sustainable Miami, NextGen Climate, US Climate Action Network, 350.orgSFL, Urban Paradise Guild, Florida International University, Miami Dade College y alrededor de 50 organizaciones más para coordinar este evento. Las innovadoras habilidades de planificación y la enorme variedad de conocimientos de estos diversos grupos fueron evidentes en nuestras reuniones semanales. Nos hicimos amigos y solucionadores de problemas creativos. Fuimos a los rincones y recovecos de nuestro condado y región e invitamos a todos a la mesa. Programamos "construcciones de arte" y comunicados de prensa y esfuerzos de financiación colectiva. Y teníamos una agenda común: que Miami se pusiera de pie y fuera contado ese día, el Día Nacional de Acción por el Clima.

Y la gente acudió: comunidades de primera línea, artistas, intérpretes, músicos, líderes de justicia social, grupos culturales, padres, niños, líderes electos y ciudadanos preocupados. Algunos vinieron de lugares tan lejanos como Delray Beach, Palm Beach, Naples y Tallahassee.

No he querido sentarme en un rincón y mecer en silencio desde entonces.