Hace aproximadamente un año, una cuadra en la Avenida 12 del noroeste en La Pequeña Habana consiguió un nuevo inquilino. Además de una barbería, un salón de uñas y un restaurante nicaragüense también cuenta con Clínicas y Farmacias Dr. Goodprice, una clínica y farmacia fundada por Yessica González.

El negocio atiende a personas indocumentadas y sin seguro.

“Hay un gran problema aquí en Miami, de falta de acceso a la atención médica”, dijo González.

Todos los condados del sur de Florida tienen una tasa más alta de personas de 65 años o menos sin seguro médico que el estado, que es del 13.9%. De acuerdo con la la Oficina del Censo de EE.UU., la tasa de personas sin seguro en Monroe es del 18.7%, la de Miami-Dade es del 16.7%, la de Broward es del 15% y la de Palm Beach es del 16.5%.

Cuando las personas no tienen seguro, tienden a saltarse los chequeos preventivos o la atención de enfermedades crónicas, dicen los investigadores de políticas de salud.

González dice que intenta mantener bajos los costos para que la atención en su negocio sea asequible sin seguro. El personal del Dr. Goodprice incluye personas que trabajaron como médicos en el extranjero pero que en los EE. UU. tienen licencia para trabajar como enfermeras practicantes, "lo que les permite diagnosticar y prescribir", dijo González.

Esta es una forma de mantener bajos los costos.

La mayoría de sus pacientes hablan español, por lo que contrata personal bilingüe y los carteles también están escritos en ese idioma.

'Dios lo puso aquí'

Una tarde reciente, Doris Peña vino a cuidar a su nieto de 9 años.

“Lo traeré en caso de emergencia, porque llamaron desde su escuela para que lo recogieran”, le dijo a González.

El nieto de Peña tuvo fiebre y náuseas. Una consulta con la enfermera especializada cuesta $25. Otros servicios del Dr. Goodprice incluyen exámenes físicos por $35 y pruebas de Papanicolaou por $95.

La farmacia dentro del mismo espacio solo surte recetas con medicamentos genéricos y vende productos genéricos sin receta.

“Este lugar es algo que Dios ha puesto aquí para cualquiera que sea latino y pobre”, dijo Peña. "Aquí los medicamentos son mucho más baratos que en otros lugares".

Otra clienta, Ana Martínez, sufre migrañas y tiene problemas con la presión arterial. Había ido a ver a un médico al Jackson Memorial Hospital de Miami, pero esta era su segunda visita a esta clínica.

“Faltaba un mes y medio para la siguiente cita de Jackson con un especialista y no puedo esperar tanto cuando tengo problemas con mi presión arterial”, dijo Martínez.

Los defensores de la expansión de Medicaid dicen que los legisladores deberían aceptar dinero federal para que más adultos de bajos ingresos sean elegibles para esta asociación estatal y federal. Según la Ley de Atención Médica Asequible, los dólares federales permiten a los estados cubrir a más adultos bajo Medicaid al aumentar el límite de elegibilidad de ingresos.

Un defensor de la expansión es el Dr. David Woolsey, médico de urgencias del Jackson Memorial. Durante una conferencia de prensa reciente, dijo que normalmente cuando los pacientes llegan a la sala de emergencias, él y sus colegas no tratan atención integral sino enfermedades agudas, lo que puede ocurrir después de que el paciente haya intentado resistir en casa para evitar pagar una visita al hospital. el doctor.

Woolsey explica que a menudo su trabajo consiste en "asegurarse de que no mueras hoy o que no mueras a causa del problema actual con el que apareciste, y al final del cual volverás a casa con un billete gigante que realmente impacta tu futuro."

La atención de emergencia, advirtió, puede llevar a las personas a la ruina financiera que intentaron evitar saltándose los controles.

Es un tema que impulsa el trabajo de dos organizaciones sin fines de lucro de Miami-Dade que buscan ayudar a las personas con crecientes facturas médicas. Recientemente recibieron una subvención para desarrollar un proyecto en colaboración.

"Una parte de ese trabajo es educar a las personas sobre la deuda médica, sobre cuáles son sus derechos como pacientes, sobre cómo lidiar con la deuda médica cuando uno recibe una factura", dijo Alison Yager, directora ejecutiva de una de las organizaciones sin fines de lucro, Florida Health Justice. Proyecto.

"Las personas de color tienen menos reservas financieras en las que apoyarse y, por lo tanto, son más renuentes a adquirir o acumular facturas médicas".

Hasta que Yager lance el proyecto, junto con su organización asociada Catalyst Miami, estas organizaciones sin fines de lucro han estado abogando para que Florida se una a los 40 estados republicanos y demócratas que han ampliado la elegibilidad para Medicaid.

"Los buenos resultados de salud no deberían ser una cuestión partidista", afirmó Yager. “Todo el mundo tiene un cuerpo. Todo el mundo tiene una mente. Todos necesitamos y merecemos acceso a la atención médica”.

Poner la expansión en la boleta
Los líderes republicanos de Florida han rechazado durante mucho tiempo ampliar la elegibilidad para Medicaid, señalando en parte preocupaciones sobre posibles costos futuros para el estado.

La presidenta del Senado estatal, Kathleen Passidomo, dijo al inicio de la sesión legislativa de 2024 en enero que la Legislatura liderada por los republicanos no ampliaría Medicaid.

"Quiero ser claro. No voy a pasar los próximos 60 días relitigando la expansión de Medicaid”, dijo. "Si realmente no puedes programar una cita con un proveedor de atención médica, la expansión de Medicaid no es más que una falsa promesa del gobierno".

Una coalición de grupos centrados en el acceso y la asequibilidad de la atención médica está trabajando para poner la expansión de Medicaid en manos de los votantes. El esfuerzo se llama Florida decide Cuidado de la salud.

En una conferencia de prensa en línea el 1 de febrero, el director de campaña Jake Flaherty dijo: “Hoy es el comienzo de un esfuerzo concertado para que incluyamos la expansión de Medicaid en la boleta electoral en 2026. Los floridanos tenemos la oportunidad de brindar a 1.4 millones de nuestros amigos y vecinos acceso a atención médica asequible y de calidad”.

Se refiere a los 1.4 millones de residentes de Florida de bajos ingresos que no cumplen con los estrictos requisitos de elegibilidad de Medicaid de Florida.

Esta campaña tiene como objetivo reunir aproximadamente 1 millón de firmas de votantes de todo el estado para fines de 2025 para cumplir con los requisitos estatales antes de la fecha límite oficial del 1 de febrero de 2026. También debe obtener la aprobación de la redacción del artículo de la boleta electoral por parte de la Corte Suprema de Florida. Si aparece en la boleta, el 60% de los votantes tendría que aprobarlo.