Por Michelle Marchante y Alyssa Johnson

Este artículo apareció originalmente en el Miami Herald.

Nota: ¡La expansión de Medicaid todavía es posible! Catalyst Miami está uniendo fuerzas con Florida Decides Healthcare para incluir a MedEx en la boleta electoral en 2026 con más de un millón de firmas de votantes registrados de Florida. ¡Firma la petición aquí!

El alcalde de la ciudad de Hialeah, Esteban Bovo, Jr., presentó un letrero con el nombre del expresidente Donald Trump después de anunciar su propuesta al concejo municipal de nombrar una calle de Hialeah con su nombre durante un mitin en el estadio Ted Hendricks en el parque Henry Milander. en Hialeah, el miércoles 8 de noviembre de 2023. PEDRO PORTAL GME@dhr-rgv.com

Ninguna comunidad en el país se vería más afectada por el llamado del expresidente Donald Trump a derogar y reemplazar Obamacare que los vecindarios que rodean su complejo de golf de Miami-Dade, donde el apoyo al expresidente se disparó en los años posteriores a su intento de derogar la Ley de Atención Médica Asequible. .

El año pasado, el código postal que incluye Trump National Doral Miami encabezó la nación en número de afiliados al mercado de Obamacare. Segundo en la nación: el código postal de Hialeah donde miles de personas se reunieron en noviembre para aplaudir la campaña de Trump para reclamar la Casa Blanca.

Casi 14 años después de convertirse en ley, la Ley de Atención Médica Asequible (etiquetada por los conservadores durante su creación como “Obamacare” y un gran gobierno enloquecido) es más popular en el condado de Miami-Dade que en cualquier otro lugar del país. El año pasado, casi tres cuartos de millón de personas se inscribieron en el mercado de atención médica en Miami-Dade, y se espera que las cifras aumenten en 2024, con la inscripción para el nuevo año abierta hasta el martes 16 de enero.

La ubicuidad del programa aquí es algo curioso. Cuando Obamacare surgió en 2010, los republicanos dijeron que la Ley de Atención Médica Asequible y su ahora extinto mandato de que cada persona tuviera seguro médico equivalía a socialismo, un ataque que pareció resonar en el área de Miami, donde cientos de miles de votantes hispanos se asentaron después de huir. naciones gobernadas por regímenes de izquierda. Y, sin embargo, es Hialeah, donde algunos tres de cada cuatro residentes son cubanosy Doral, conocida como “Doralzuela” debido a sus expatriados venezolanos, que lideran el país en número de inscripciones.

Pero incluso cuando los votantes en esas comunidades se inclinan hacia la derecha y la carrera por la nominación presidencial republicana se acelera, la popularidad de Obamacare y Trump, el favorito del Partido Republicano, quien dice que es “mirando seriamente alternativas”para la cobertura de atención médica – parecen ser duraderos.

“Si nos fijamos en las tendencias de votación en el condado de Miami-Dade, y específicamente en esas ciudades de 2016 a 2020, se vuelven cada vez más republicanos y los planes de Obamacare se vuelven más populares”, dijo Mike Hernández, analista político de NBC y Telemundo. . "De hecho, es bastante confuso porque no son lineales en su forma de pensar cuando se trata de seguros médicos y sus políticas".

Expertos y consumidores dicen que la prevalencia de Obamacare en el sur de Florida se debe a un conjunto de circunstancias “únicas de Miami”, incluida su economía, su alta población inmigrante y un embudo altamente eficiente de publicidad, boca a boca y organizaciones sin fines de lucro que dirigen nuevas políticas. consumidores a Obamacare.

Además, Obamacare, que no es una aseguradora de salud pública sino más bien un mercado de seguros de salud administrado por el gobierno, no es tan polarizador como lo pretenden los políticos. Y la demanda del programa es innegable.

El año pasado, 746,987 residentes de Miami-Dade se inscribieron en el mercado, lo que ayudó a convertir a Florida en el principal estado del país en cuanto a inscripciones en el mercado, un lugar que probablemente el estado mantendrá en 2024.

El miércoles, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid publicaron cifras de inscripción actualizadas para este año, lo que muestra que el país ya ha alcanzado un récord, con más de 20 millones de personas. inscribirse en un plan de salud a través del mercado desde que se lanzó la inscripción abierta el 1 de noviembre. Florida está a la cabeza, con más de 4 millones de personas inscribiéndose en un seguro médico bajo la ACA, un aumento de aproximadamente el 25% desde 2023. Los datos a nivel de condado aún no están disponibles.

Florida suele tener uno de los porcentajes más altos de inscripción entre las personas elegibles para un seguro médico a través del mercado, dijo Cynthia Cox, vicepresidenta de KFF, una organización sin fines de lucro que se especializa en investigación de políticas de salud. "Aunque no tenemos una estimación para 2024, no me sorprendería en absoluto que Florida todavía esté entre los primeros estados", dijo Cox.

¿POR QUÉ DORAL, HIALEAH TIENEN TANTOS INSCRITOS EN OBAMACARE?

La Ley de Atención Médica Asequible, aprobada en 2010, exigía que las aseguradoras brindaran cobertura a personas con afecciones preexistentes sin cobrarles más y creó un mercado de seguros administrado por el gobierno, con el objetivo de hacer que un seguro médico asequible estuviera disponible para más personas mediante la creación de subsidios de créditos fiscales. La ley también dio a los estados la capacidad de ampliar Medicaid para cubrir a más adultos con ingresos por debajo del nivel federal de pobreza, aunque Florida se encuentra entre los 10 estados que han optado por no hacerlo.

Los expertos en políticas de salud, navegadores de seguros médicos, ejecutivos de organizaciones sin fines de lucro y científicos políticos que hablaron con el Miami Herald dicen que hay varias razones por las que Miami-Dade ha liderado a los EE. UU. en inscripciones a Obamacare:

• Existen esfuerzos de divulgación sólidos y efectivos, incluso en español y criollo, por parte de agentes, corredores, compañías de seguros, proveedores de atención médica, organizaciones sin fines de lucro y el gobierno federal registrados y autorizados. El boca a boca entre amigos, familiares y colegas también es clave.
• La decisión de Florida de no ampliar Medicaid a través de la Ley de Atención Médica Asequible, junto con la cancelación de Medicaid que se está produciendo actualmente en el estado tras el fin de la emergencia sanitaria nacional relacionada con el COVID, lleva a muchos a Obamacare.
• Las pequeñas empresas, que a menudo no ofrecen seguro médico a sus empleados, constituyen la mayoría de la fuerza laboral en la economía impulsada por los servicios de Miami-Dade, incluso en áreas donde Obamacare es más popular. Alrededor del 77% de las más de 260,000 empresas de Miami-Dade tienen menos de 4 empleados, según el Miami-Dade Beacon Council. Solo alrededor de una cuarta parte de las pequeñas empresas en Florida ofrecen algún tipo de seguro médico, según una encuesta de 2022 realizada por la agencia de Investigación y Calidad de la Atención Médica, que forma parte del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU.

En Doral y Hialeah, donde la inscripción a Obamacare es más alta, el número de pequeñas empresas es aún más pronunciado. El Beacon Council, que define a las pequeñas empresas como aquellas con menos de 50 empleados, informa que alrededor del 98% de las empresas en Doral y alrededor del 99% de las empresas en Hialeah se ajustan a la definición.

Solo alrededor del 23.7% de las pequeñas empresas en Florida ofrecen algún tipo de seguro médico, según una encuesta de 2022 realizada por la Agencia para la Investigación y la Calidad de la Atención Médica, que forma parte del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Agencia de Investigación y Calidad de la Salud

En la ubicación de Florida Blue en Hialeah, el yoga, los torneos de dominó y los talleres de inmigración actúan como señuelos para atraer nuevos clientes y educar a las personas sobre la importancia del seguro médico y las diferentes opciones que existen, incluidos los planes médicos en el mercado.

Antes del nuevo año, el centro ya había superado las 638 nuevas inscripciones de Obamacare del año pasado y esperaba inscribir a más personas antes de que finalice la inscripción abierta en Florida el 16 de enero.

Para Franklin Orozco, de 58 años, fue un anuncio de radio, junto con la recomendación de un colega de su compañero de cuarto, lo que lo llevó a visitar el Florida Blue Center en Hialeah para preguntar si era elegible para algún tipo de seguro médico. Su agente de Florida Blue ayudó a inscribirlo en Obamacare.

Orozco, quien se mudó al sur de Florida hace 30 años desde Colombia y es ciudadano naturalizado, dijo que será la primera vez en una década que tendrá seguro médico. Su trabajo actual no lo ofrece, dijo. Ahora que es mayor, Orozco, de 58 años, dijo que quiere asegurarse de poder visitar a los médicos y recibir atención cuando sea necesario.

“Me siento seguro al tener seguro”, dijo Orozco en español.

Los afiliados a Obamacare Franklin Orozco, de 58 años, izquierda, María Pavón, de 55 años, derecha, hablan con la consultora de ventas Melissa Cignarella, extrema derecha, en un Florida Blue Center en Hialeah, Florida, el miércoles 20 de diciembre de 2023. DA Varela GME@dhr-rgv.com

En Hialeah y Doral, hay “dos cosas exclusivas de Miami” que han ayudado a aumentar la inscripción en Obamacare, dijo el Dr. Olveen Carrasquillo, experto en la Ley de Atención Médica Asequible de la Facultad de Medicina Miller de la Universidad de Miami.

"A nivel macro, muchas de estas pequeñas empresas no ofrecen seguro médico para las personas, es decir, para sus empleados", dijo Carrasquillo. También citó “esfuerzos de base muy exitosos para lograr que la gente se inscribiera, pero también la gente misma difundiendo el mensaje”.

Algunos de los actores involucrados en la inscripción de personas en Obamacare, como corredores y agentes de seguros, reciben una compensación que, según los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, puede incluir comisiones y tarifas. Pero varias organizaciones sin fines de lucro, algunas de las cuales contratan a trabajadores pagados con fondos federales llamados Navegadores, también ayudan a informar a las personas sobre sus opciones de atención médica y a inscribirlas en Obamacare.

Eso fue lo que llevó a Roxana Azuaje, de 42 años, a inscribirse en un plan Obamacare por segunda vez en su vida.

Después de ser despedida de su trabajo y pasar un año sin atención médica, la fotógrafa, que llegó al sur de Florida desde Venezuela en 2002 y es ciudadana naturalizada, se inscribió en diciembre con la ayuda de una organización sin fines de lucro llamada Catalyst Miami, que ofrece citas gratuitas. con consejeros certificados para encontrar seguro médico como parte de su misión de mejorar la equidad en la comunidad.

“A veces puede ser difícil acceder a buenos beneficios de atención médica incluso cuando tienes un empleador, como si quieres incluir a tu familia. Es muy caro”, dijo Azuaje. “Así que el año pasado fue muy incómodo no tener seguro médico. Tuve algunos problemas de salud que tuve que esperar”.

La fotógrafa independiente y afiliada a Obamacare Roxana Azuaje sostiene a su hijo Kai Moreira en Legion Memorial Park en Miami, Florida, el martes 19 de diciembre de 2023. DA Varela GME@dhr-rgv.com

Los esfuerzos de divulgación y educación han sido fundamentales para reforzar la cobertura de atención médica bajo Obamacare.

El gobierno federal invierte dinero en campañas nacionales en varios idiomas y proporciona financiación a organizaciones seleccionadas para ayudar a promover y educar a las personas sobre cómo inscribirse en Obamacare en línea, por teléfono o en persona. A menudo, los hospitales y centros de salud comunitarios también pueden ayudar a los pacientes a conocer las diferentes opciones de salud disponibles para ellos. No es raro ver casetas de inscripción frente a supermercados, tiendas y centros comerciales durante la inscripción abierta.

En Miami-Dade, donde más de la mitad de la población nació en otro país, muchos inmigrantes son elegibles para inscribirse en un plan de salud a través del mercado. Según la ley, los ciudadanos estadounidenses, nacionales y otras personas que se encuentren legalmente en el país y no estén encarcelados o encarcelados pueden inscribirse en un plan de salud a través del mercado. Esto incluye residentes, asilados, refugiados y aquellos con estatus de protección temporal, aunque pueden aplicarse algunos criterios adicionales.

Los venezolanos como Azuaje, especialmente los recién llegados, son el blanco específico de campañas para inscribir a personas en los planes Obamacare, dijo Eduardo Gamarra, profesor de ciencias políticas en la Universidad Internacional de Florida.

“Los venezolanos son realmente un grupo muy grande y enfrentan un problema enorme porque los que están llegando no son tan ricos como los que llegaron a principios de siglo, o incluso hace cinco o seis años, y tienen No hay atención médica”, dijo. "Esos son los grupos que están siendo cortejados por estos corredores de seguros, por estos corredores de Obamacare".

Scott Darius, director ejecutivo de Florida Voices for Health, dijo que otra razón por la que los códigos postales de Doral y Hialeah pueden tener altas cifras de inscripción podría ser porque quienes vienen de lugares como Cuba y Venezuela ya están familiarizados con algún tipo de atención médica universal.

¿DEROGAR O MEJORAR?

En Miami-Dade, la misión de Trump de librar a Estados Unidos del Obamacare sobresale en medio de un mar de campañas y esfuerzos para atraer gente al mercado.

Trump, quien celebró un evento contra Obamacare afuera de Trump National Doral Miami días antes de las elecciones de 2016, intentó reemplazar Obamacare durante su mandato y fracasó, aunque los republicanos eliminaron las sanciones bajo la Ley de Atención Médica Asequible para personas sin seguro médico. Aun así, de 2016 a 2020, Trump obtuvo aumentos dramáticos en el apoyo en el condado de Miami-Dade, y en Hialeah y Doral, específicamente.

Trump, ahora favorito para ganar la nominación republicana para 2024, dijo que está comprometido a terminar el trabajo, dijo en noviembre en el sitio de redes sociales. Verdad Social “¡Nunca debemos rendirnos!”

Las frustraciones de Trump con Obamacare podrían atraer la atención de algunos en el mercado del condado de Miami-Dade. Freddie Sufran, de 53 años, está agradecido de tener seguro médico según la Ley de Atención Médica Asequible, pero desearía que su plan de salud fuera mejor. El conductor de carga del sur de Miami-Dade ha tenido seguro bajo la ACA durante dos años, pero recibir atención no es fácil, dijo.

Ha tenido dificultades para programar citas con los médicos y, más recientemente, ha tenido problemas para obtener una derivación a un especialista, dijo. Ha probado diferentes planes de Obamacare para ver si las cosas mejoraban.

Pero "siempre hay un obstáculo" para recibir atención, dijo Sufran.

El representante estadounidense Mario Díaz-Balart, el congresista que representa tanto a Doral como a Hialeah, dijo en un comunicado que, desde su creación, Obamacare “no ha sido más que una toma gubernamental de la atención médica que ha llevado a nuestro país al camino de la bancarrota”. aumentando los costos de las primas, eliminando empleos y aumentando los impuestos a las pequeñas empresas”.

La oposición a la Ley de Atención Médica Asequible no es unánime entre los republicanos de Miami. El representante estadounidense Carlos Giménez dijo al Miami Herald que preferiría mejorar Obamacare en lugar de derogarlo, y la representante estadounidense María Elvira Salazar expresó sentimientos similares durante la campaña de 2020 en la que ganó su escaño en el área de Miami.

Los consumidores que hablaron con el Miami Herald dijeron que no están interesados ​​en la política de Obamacare, sólo en la atención médica funcional.

“Estoy pensando en los servicios que necesito... Lo que me beneficia a mí y a mi familia”, dijo Azuaje, un demócrata.

Gamarra, profesor de FIU, dijo que la percepción de los votantes sobre Obamacare ha cambiado a lo largo de los años. Si bien algunos pueden haberlo visto como comunista o socialista en sus inicios, él cree que ahora se lo ve con el mismo nivel de normalidad que el Seguro Social, que alguna vez también fue visto como radical. “Nuestro gran representante del sur de Florida, Claude Pepper, fue uno de los que introdujo el Seguro Social y lo llamaron 'pimiento rojo' porque el Seguro Social era percibido como un programa comunista... No hay ningún republicano serio ahora que considere postularse abolir el Seguro Social”, dijo Gamarra.

Y aunque Miami-Dade ha pasado de ser un bastión demócrata a ser un condado favorable a los republicanos, y en 2022 el condado apoyará al gobernador republicano Ron DeSantis (al igual que Trump, un candidato presidencial que quiere derogar Obamacare), Gamarra dijo que la atención médica no parece ser adecuada. uno de los temas que empuja a los votantes hispanos hacia la derecha.

Gamarra dijo que con base en su investigación, que incluye la Encuesta Anual de Opinión Pública Hispana 2023, cree que la inmigración y la política exterior son dos temas que el Partido Republicano ha utilizado con éxito para ganarse a más latinos.

“Todo es político”, dijo Sufran, uno de los consumidores de Obamacare con el que habló el Herald, sobre el debate sobre el seguro médico que surge durante la temporada electoral. Sufran se negó a decir si se identifica con algún partido político. "Sólo necesitamos que la gente realmente escuche a la comunidad".

CÓMO ES EL FUTURO DE LA COBERTURA DE SALUD EN FLORIDA

Si bien se desconoce el futuro de la Ley de Atención Médica Asequible, se espera que la dinámica que se desarrolla en el programa de salud de la red de seguridad de Florida impulse a más personas a optar por Obamacare. Florida está comprobando nuevamente la elegibilidad de las personas para Medicaid ahora que terminó la emergencia federal de COVID que reinscribió automáticamente a las personas en el programa de seguro médico. Hasta ahora, más de medio millón de floridanos ya han perdido su Medicaid.

Se espera que otros caigan en la brecha de acceso a Medicaid, en la que sus ingresos son demasiado altos para ser elegibles para Medicaid pero demasiado bajos para el mercado de Obamacare. Los líderes de la Legislatura estatal de Florida han dejado claro una vez más que no tienen intención de ampliar el acceso a Medicaid.

Miami, Florida, 20 de diciembre de 2023 - La trabajadora de salud comunitaria, Ellen Smith, derecha, ayuda a un cliente con preguntas sobre seguros en el Centro de Salud Doris Ison, 10300 SW 216th Street, Miami, FL 33190 Jose A. Iglesias GME@dhr-rgv.com

En el Centro de Salud Doris Ison, justo al lado de la autopista de peaje de Florida en el sur de Miami-Dade, los funcionarios están preocupados por la cantidad de personas que quedarán sin acceso a Medicaid.

"Hubo muchas familias, individuos y familias que obtuvieron Medicaid y permanecieron en Medicaid durante la emergencia de salud pública", dijo Peter Wood, vicepresidente de planificación y asuntos gubernamentales de Community Health of South Florida, que opera Doris Ison. Centro de salud. "Y luego, cuando esas personas tienen que volver a inscribirse, muchas de ellas disminuyen, y el nivel de su acceso a la atención médica definitivamente disminuirá, particularmente en lo que se refiere al acceso a atención especializada y hospitalización".

La clientela predominantemente hispanohablante sin seguro médico es una vista común en el centro, ubicado en 10300 SW 216th St. El centro de salud más grande y emblemático de Community Health of South Florida, el Doris Ison Health Center, sirve como una ventanilla única de atiende a sus pacientes y ofrece una variedad de servicios, que incluyen atención primaria, pediatría, atención de urgencia, cardiología, salud conductual y servicios para mujeres.

Aproximadamente la mitad de sus pacientes no tienen seguro, y alrededor del 35% de sus pacientes asegurados tienen cobertura médica bajo Obamacare, dijo Wood.

Miami, Florida, 20 de diciembre de 2023 - Interior del Centro de Salud Doris Ison, 10300 SW 216th Street, Miami, FL 33190 Jose A. Iglesias GME@dhr-rgv.com

Carrasquillo, el experto en políticas de salud de la UM, también espera que más personas recurran a Obamacare luego de la cancelación de la inscripción de millones de floridanos en Medicaid, un programa de seguro médico administrado conjuntamente por el gobierno federal y los estados. Él piensa que la mejor medida de Florida para mejorar la atención médica sería expandir Medicaid, pero dijo que hay problemas de costos con Obamacare que el gobierno federal podría mejorar.

“Tener Obamacare es mucho mejor que no tener Obamacare, pero todavía tiene desafíos y problemas”, dijo Carrasquillo.

Hernández, el analista de Telemundo, espera que la Ley de Atención Médica Asequible siga siendo tan popular como siempre, independientemente de lo que suceda en las elecciones de noviembre.

"La mayoría de los votantes (rojos, azules o intermedios) son pragmáticos... Incluso si van a votar por el presidente Trump, creo que millones de ellos, especialmente en Florida, esperan que Obamacare siga igual o mejore de alguna manera". él dijo. “Y dudo seriamente que el presidente Trump, siquiera siendo reelegido, pueda anularlo”.

Esta historia se publicó originalmente el 12 de enero de 2024 a las 1:39.