16 de septiembre del 2019

por Krystina Francois

Del Miami Herald

Uno de los secretos de la magia de Miami es su vibrante población de inmigrantes prósperos. Se encuentran en los pasillos del poder, las aulas y las ondas de radio de esta comunidad. Dado que el 53 por ciento de los residentes del condado de Miami-Dade nacieron en el extranjero, es fácil ver por qué el alcalde Carlos Giménez y los miembros de la Comisión del Condado se unieron a Cities for Citizenship, un movimiento nacional, y se convirtieron en el primer condado en crear el Oficina de Nuevos Americanos (ONA) en 2015.

Cuatro años después, está claro que los funcionarios y defensores locales entendieron que los residentes inmigrantes necesitan orientación para navegar por el camino en constante cambio hacia la ciudadanía.

Desde los primeros colonos bahameños de Miami en 1790, hasta la primera ola de exiliados cubanos en la década de 1950, además de cada ola sucesiva de inmigración, Miami se ha vuelto más vivaz, ágil y resistente. Esto es evidente cuando miramos a nuestra comunidad empresarial y de pequeñas empresas, el corazón de nuestra economía.

Casi el 20 por ciento de los empresarios en Miami son inmigrantes. Es por eso que ONA se ha asociado con el Cambridge Innovation Center Miami (CIC Miami) para lanzar Immigrant Powered, una iniciativa no partidista, de base e inclusiva. La misión es triple: destacar el impacto económico positivo de los inmigrantes en nuestras comunidades; empoderar a las empresas impulsadas por inmigrantes; y conectar a las pequeñas y medianas empresas con oportunidades de educación en torno a una política de inmigración responsable. Queremos apoyar y destacar las empresas propiedad de inmigrantes a nivel local.

La Oficina de Nuevos Estadounidenses de Miami-Dade, apodada ONA, ha ayudado a más de 10,000 residentes a convertirse en ciudadanos estadounidenses a través de sus clínicas gratuitas de naturalización, clases de ciudadanía y sesiones informativas. Con más de 400,000 residentes legales permanentes en el condado de Miami-Dade elegibles para la ciudadanía, es necesario asignar más recursos para ayudarlos a dar el paso final para hacer de Miami y los Estados Unidos su hogar.

Las barreras financieras a menudo son los obstáculos más grandes para el Sueño Americano, con tarifas de solicitud ahora de $ 725, además de las tarifas legales. Nos hemos asociado con Catalyst Miami y Hispanic Unity of Florida para ofrecer acceso a asesoramiento financiero y microcréditos sin intereses a través de los Círculos de préstamos para la ciudadanía de Catalyst Miami.

La segunda barrera es el miedo. Muchos todavía están traumatizados o intimidados por su última interacción con el sistema de inmigración. En respuesta, tenemos clases semanales gratuitas de ciudadanía en las bibliotecas locales, donde hacemos que el proceso de entrevista sea menos intimidante al preparar a los solicitantes para el examen en cívica e historia de los EE. UU., Brindar un lugar acogedor para practicar su inglés y realizar entrevistas simuladas. Estamos combatiendo la desinformación y los mitos a través de nuestras sesiones de Información y Conozca sus derechos durante todo el año con abogados pro-bono calificados.

Miami es un centro multilingüe, multirracial y multicultural que representa todo lo bueno de nuestro país. En esta Semana de la Ciudadanía, que se extiende hasta el 22 de septiembre, pedimos a los miembros de la comunidad que reflexionen sobre las contribuciones de los inmigrantes en sus vidas. Como la orgullosa hija de inmigrantes haitianos naturalizados, que se crió en Nueva York, Puerto Príncipe y Miami, sé que mi historia no sería posible en ningún otro lugar. Al reflexionar sobre mi historia de Miami, mis experiencias en los Estados Unidos y en el extranjero han dado forma a mi pasión por las personas, especialmente por aquellos que intentan construir una comunidad en su nuevo hogar.

Únase a nosotros celebrando la Semana de la Ciudadanía de Miami, tome un cortadita a las 3:05 en tu local ventanita. Toma una clase de danza africana en el Centro Cultural Little Haiti. Visite el templo tailandés en Homestead para meditar con los monjes. Ve a una de las tiendas de telas que quedan en el centro. Ir a oficinadenuevosamericanos.org para obtener más información.

Participe en la magia de Miami.

Krystina Francois es directora ejecutiva de la Oficina de Nuevos Estadounidenses del condado de Miami-Dade.

Este artículo apareció originalmente en Miami Herald.