Por Johania Carlos

Este artículo apareció originalmente en Los tiempos de Miami.

Esther McCant, directora ejecutiva y doula de Metro Mommy Agency, fotografiada en una sala de partos con una madre y su recién nacido. (Cortesía de Esther McCant)

La Fundación Miami presenta una beca innovadora con dinero real

Tras el lanzamiento de su 2024 Estado de la filantropía negra informe, La Fundación Miami ha lanzado una nueva iniciativa para apoyar a las organizaciones lideradas por negros que luchan contra la injusticia racial. 

Saltwater Fellowship, que lleva el nombre del histórico ferrocarril subterráneo del sur de Florida, es un programa de 12 meses que ofrece capacitación en habilidades comunitarias, acceso a laboratorios de equidad, entrenamiento, retiros de bienestar y $100,000 en subvenciones sin restricciones durante dos años a una cohorte inaugural de 10 fundadores y directores ejecutivos de organizaciones de defensa. 

La beca es parte del compromiso de larga data de la fundación para abordar y eliminar el racismo en Miami. 

Esther McCant, directora ejecutiva de Metro Mommy Agency, dirige una clase sobre cuidados para recién nacidos. (Cortesía de Esther McCant)

“Muchos de nosotros estábamos sentados pensando en lo que vendría después”, dijo Nikisha Williams, directora general de Impacto Colectivo de la Fundación Miami, explicando cómo la Fundación buscó continuar sus inversiones en organizaciones lideradas por negros después de desembolsar más de $1.2 millones a través de su programa Racial. Fondo de Equidad. 

"Una de las cosas que sabemos es que la equidad racial sigue siendo un problema aquí en Miami, ya sea que se mire la educación, el encarcelamiento o los niveles de propiedad de vivienda", continuó Williams. “Con esos datos [de la filantropía negra] en la mano, decidimos que queríamos hacer algo al respecto, y la forma en que decidimos hacerlo fue invertir en estos líderes que han mostrado un interés excepcional en la capacidad de abordar estos problemas. "

Saltwater Fellowship cuenta con el apoyo del Fondo de Equidad Racial y los donantes de la Fundación. 

"Se trata de invertir en personas de base, donde ya vemos la tremenda cantidad de talento que tienen", dijo Kerry-Ann Royes, quien preside la junta directiva de la Fundación. "Es una inversión en el futuro de Miami, no sólo una beca de dos años”.

FINANCIACIÓN DEL EMPRENDIMIENTO SOCIAL 

Los jóvenes de crianza en Genesis Hopeful Haven asisten a una clase práctica de repostería. (Ghaven.org)

Los becarios incluyen a la directora ejecutiva de Metro Mommy Agency, Esther Rose McCant; Darius Daughtry, director ejecutivo y director artístico del proyecto Art Prevails; Derek Negron, cofundador de The Light Preparatory Academy; Fritzie Saintoiry, directora ejecutiva de Genesis Hopeful Haven; el fundador de Chainless Change, Marq Mitchell; Michelle Shirley, directora ejecutiva de Be Strong International; la directora ejecutiva del Centro de Trabajadores de Miami, Santra Denis; Tina Brown, directora ejecutiva del Centro Juvenil Overtown; Dirección Médica del Centro Infantil de South Miami. Tina Carroll-Scott; y el director ejecutivo de Catalyst Miami, Zelalem Adefris.

Una pareja que busca recursos para atención médica, nutrición y estabilidad financiera habla con un miembro del personal de Catalyst Miami. (Catalystmiami.org)

"Somos una organización con fines de lucro con un gran corazón sin fines de lucro", dijo McCant, una doula de 9 años cuya organización ofrece servicios de doula, educación sobre el parto, clases de cuidado del recién nacido y apoyo a la lactancia. “En este momento tengo un patrocinador fiscal que me está ayudando y asistiendo para poder solicitar ciertas oportunidades de financiamiento, pero gran parte de nuestro trabajo es trabajo comunitario. Esta subvención ayudará a respaldar a nuestras doulas, mi personal interno y los costos asociados con nuestro objetivo de convertirnos en una organización sin fines de lucro”.

Denis, quien dirige una organización con la misión de garantizar que los inquilinos y trabajadores comprendan sus derechos, planea utilizar los fondos para apoyar la infraestructura del Miami Workers Center, específicamente para la expansión de su edificio actual y campañas de apoyo y necesidades de personal. 

"Hay una manera en que a menudo se hace que los negros sean invisibles y nuestra organización a menudo no obtiene los recursos que muchas otras organizaciones obtienen", dijo Denis. “Me siento muy feliz y visto de una manera real, así que me quito el sombrero ante la Fundación de Miami por intervenir y llenar el vacío para muchas de nuestras organizaciones... Considero que los dólares sin restricciones para nuestra organización son una oportunidad para hacer realidad el sueño. trabajo, el trabajo duro para garantizar que nuestra infraestructura esté en su lugar, pero también proyectos que han estado en un segundo plano y que aún no han sido financiados”.

Marq Mitchell y miembros de Chainless Change encabezan una manifestación frente al Edificio de Seguridad Pública del Condado de Broward en Fort Lauderdale. (Ccifl.org)

"Lo que más me atrae de esta beca es que no es necesariamente solo para la organización, sino que están invirtiendo más en emprendedores sociales", dijo Mitchell a The Miami Times. "He realizado cuatro programas de becas y este es el único. que realmente invierta en mí y garantice que incluso los recursos asociados con el premio lleguen a mí y no a la organización. Mi identidad de alguna manera se ha transformado en esta organización en la que ya no soy Marq sino Marq of Chainless Change... esto se siente como un esfuerzo intencional para invertir en las personas, su capacidad de liderazgo y su bienestar".

Al presenciar de primera mano los obstáculos que enfrentaron las personas previamente encarceladas al reinsertarse en la sociedad, Mitchell fundó Chainless Change en 2018 para ayudar a los afectados por el sistema de justicia penal a través de servicios de apoyo a la recuperación y el reingreso. A través de campañas, la organización también aboga por los derechos de los reclusos y la descarcelación. 

Los defensores de la vivienda asequible protestan durante la pandemia contra los desalojos. (Centro de Trabajadores de Miami/Meta)

"La inversión en recursos y talleres de bienestar es importante porque me encuentro en esta rueda en la que trabajo constantemente para abordar las necesidades de otras personas y colaborar con otras personas, pero en realidad no hay muchos espacios ni esfuerzos para que los emprendedores sociales puedan volver a verterlo”, dijo Mitchell, expresando su gratitud por estar entre los 10 elegidos.

"Comenzamos este viaje abriendo nominaciones. Y déjenme decirles, recibimos más de 500 nominaciones para alrededor de 300 líderes diferentes, lo cual es asombroso ver la cantidad de líderes que hacen un trabajo increíble", dijo Williams. "Hay cosas que Estábamos buscando específicamente. Tenían que tener un historial muy serio de liderazgo y trabajo que se basara en una historia de abordar las desigualdades raciales y el cambio sistémico. Queríamos asegurarnos de que en quien invirtiéramos tuviera experiencia en liderar organizaciones y expresarse. su capacidad para construir coaliciones y asociaciones intersectoriales".

Un representante del Proyecto Art Prevails visita una escuela local para informar a los estudiantes sobre las oportunidades de teatro, poesía y arte que existen dentro de la organización. (Artprevailsproject.org)

Inicialmente, un comité de selección eligió a 25 becarios, pero luego redujo la lista a 10. Si bien la financiación de la subvención no tiene restricciones, los becarios deberán presentar un informe al final del programa. 

Los niños en el Centro Juvenil de Overtown Jewel Summit saltan la cuerda. (Overtownyouth.org)

“Ver finalmente la lista y saber que estas son las personas que fueron seleccionadas, me siento honrado porque también conozco su trabajo, como Santra y la gente de Be Strong y Tina del Overtown Youth Center. Simplemente creo que es increíble estar incluido allí y cuando pienso en liderazgo, [estas personas] fueron una obviedad”, dijo McCant.

"A los beneficiarios se les pedirá que presenten un informe, pero no es necesariamente un informe que solicite métricas y números", explicó Williams. "Estos son informes que nos ayudan a comprender cómo han crecido con la inversión en ellos. La Fundación emplea filantropía basada en la confianza. Para nosotros no se trata del informe que presentas al final del año... cuando haces una inversión como esta en líderes a veces no es necesariamente que hayan pasado de servir a 500 personas a. 2,000 personas, lo que creemos que sucederá, pero luego están los intangibles en los que esta persona tiene estas habilidades y conexiones que no tenía antes. Esas son las cosas que nos interesan".

"El sur de Florida no tiene una red filantrópica profunda como muchas otras ciudades prósperas de este país", dijo Denis. “Tenemos fundaciones más pequeñas que no necesariamente donan cantidades sustanciales de dólares. Por eso creo que el tamaño de esta cantidad, proveniente de un financiador local, es extremadamente especial”.