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El huracán Dorian podría golpear durante King Tide, y Miami se prepara para inundarse

30 de agosto de 2019
Por Alex Harris y Joey Flechas
Del Miami Herald

Cuando el huracán Dorian toque tierra en Florida, las proyecciones actuales muestran que la poderosa tormenta podría llegar a la costa cerca de una de las mareas más altas de la temporada del año: una marea reina.

Las mareas más altas, combinadas con las lluvias que ya están empapando la costa, podrían empeorar las inundaciones costeras para lo que se perfila como una tormenta lenta y húmeda. La última actualización del Centro Nacional de Huracanes predijo que Dorian se fortalecerá hasta convertirse en un poderoso huracán de categoría 4 cuando se acerque a Florida antes de disminuir su velocidad justo cuando llegue a la costa.

Si la tormenta se estaciona en alta mar, podría arrojar lluvia sobre la región por un tiempo. Las estimaciones actuales del NHC sugieren que Dorian podría traer de 6 a 12 pulgadas de lluvia a la costa sureste, con algunas manchas de hasta 18 pulgadas.

“Entendemos que esto podría ser una tormenta lenta. Eso nos preocupa. Cuanto más tiempo permanezca en nuestra área, más agua se acumulará ”, dijo el alcalde de Miami-Dade, Carlos Giménez, en una conferencia de prensa. “Este huracán se acerca a nosotros en un momento en que estamos experimentando mareas reales aquí. Eso lo está empeorando ".

El Servicio Meteorológico Nacional advirtió el jueves que esta marea rey, la segundo de cuatro esperado para la costa este esta temporada, podría causar una inundación de marea menor durante la marea alta este fin de semana. Lecturas de Mareógrafo de Virginia Key muestran que esta marea ya está subiendo hasta veinte centímetros más de lo previsto.

El aumento del nivel del mar ha hecho que estas mareas altas anuales sean más altas a lo largo de las décadas y ha aumentado drásticamente las apuestas para los municipios que luchan por adaptarse al cambio climático. Para el 2060, los funcionarios del sur de Florida planean un aumento de dos pies del nivel del mar. Y eso no tiene en cuenta otro de los impactos mortales del cambio climático, los huracanes más fuertes.

Aunque se espera el pico de esta marea real en Marea alta del mediodía del domingo, los residentes de Miami Beach ya estaban reportando calles inundadas el miércoles y jueves.

Zelalem Adefris, residente de South Beach, estaba visitando a unos amigos que vivían fuera de la ciudad cerca de 18th Street y Collins Avenue cuando notó que la calle estaba inundada hasta la acera con unas seis pulgadas de agua.

“Fue después de una de esas tormentas de 15 minutos que tenemos a menudo en el verano”, dijo. "Fue gracioso porque mis amigos se estaban volviendo locos pensando que era el huracán cuando en realidad es la marea reina".

Adefris, director de resiliencia climática del grupo de defensa Catalyst Miami, con sede en Miami, dijo que los residentes de Miami Beach están acostumbrados a las inundaciones de la marea reina a pesar de los costosos esfuerzos de la ciudad para solucionarlo.

La ciudad ha invertido más de $ 100 millones en proyectos contra las inundaciones, un trabajo diseñado para manejar las inundaciones de las mareas de los días soleados que se filtran a través de la tierra porosa debajo de la isla. Los administradores saben que las fuertes lluvias en la cima de una marea real abrumarán el sistema de drenaje, lo que obligará a un ejército de bombas permanentes y temporales a trabajar horas extras para mantener el agua fuera de las calles.

Los trabajadores de la ciudad estaban preparando la ciudad isleña para Dorian esta semana, a pesar de la incertidumbre sobre dónde tocará tierra el huracán.

“Esta tormenta es un evento de lluvia importante que coincide con las mareas rey este fin de semana”, dijo el administrador de la ciudad de Miami Beach, Jimmy Morales. “Hemos estado haciendo cosas como, ya durante los últimos días, limpiar los desagües pluviales, aspirar nuestro sistema para asegurarnos de que fluya de la manera más eficiente posible. Estamos ubicando 10 bombas temporales alrededor de la ciudad. y 16 generadores temporales para bombas que ya están instaladas ”.

El gobierno de la ciudad de Miami ha ampliado la capacidad de un sistema de bombeo e instalado uno nuevo en Brickell, el sitio de inundaciones dramáticas durante el huracán Irma en 2017. La Bahía de Biscayne superó el malecón y se vertió en la calle desde la bahía hasta Brickell Avenue en baja áreas de descanso.

La ciudad ya había planeado limpiar los desagües pluviales antes de las mareas reales y preparar la ciudad para las inundaciones.

“Hemos ido y no solo revisamos nuestros propios generadores para asegurarnos de que nuestros sistemas de bombas estén funcionando y que haya energía de respaldo del generador”, dijo el alcalde de Miami, Francis Suárez, en una conferencia de prensa. "Con nuestros camiones de aspiración, estamos limpiando nuestro sistema de drenaje y tenemos tres camiones de aspiración portátiles que están en espera para continuar limpiando los desagües que están obstruidos".

Desde Irma, Miami ha instalado 32 válvulas de marea para evitar que las aguas de inundación expulsadas fluyan hacia arriba a través de los desagües de la ciudad. Las lluvias intensas de un huracán de movimiento lento abrumarán el sistema y obligarán a los administradores a mantener las válvulas abiertas para asegurarse de que las bombas expulsen el agua.

“Esas válvulas están destinadas a hacer frente a la marea reina”, dijo Steve Williamson, director de mejoras de capital de Miami.

El director de resiliencia y obras públicas de Miami, Alan Dodd, le dijo al Herald que la ciudad ya ha desplegado tres bombas temporales en las áreas más bajas de la ciudad y más están en espera si el pronóstico empeora. Después de la conferencia de prensa, Dodd explicó a los administradores superiores y comisionados que las mareas altas han excedido las predicciones de la NOAA.

Las mareas establecieron un nivel de agua incómodamente alto en los días antes de que un huracán amenazara con arrojar al menos varios centímetros de lluvia, una perspectiva preocupante para una ciudad que aún no ha transformado completamente su infraestructura de drenaje para hacer frente al aumento de las inundaciones ante el aumento del nivel del mar. por el cambio climático. Miami tiene puntos críticos para inundaciones en Shorecrest, Fairview, Brickell y Coconut Grove.

En una conferencia de prensa en County Hall en el centro de Miami, el alcalde del condado, Carlos Giménez, dijo que es demasiado pronto para ofrecer orientación sobre posibles órdenes de evacuación para la costa y otras áreas bajas, pero que los trabajadores de Miami-Dade se están enfocando en mitigar el riesgo de inundaciones. .

“Todas nuestras cuadrillas están retirando los escombros de los desagües pluviales, para que fluyan”, dijo.

Es demasiado pronto para saber qué tan bien les irá a estos preparativos, ya que se espera que King Tide comience a disminuir el lunes, justo cuando el huracán Dorian se acerca a la costa. Si la tormenta se desplaza más hacia el sur, será una prueba de los millones de dólares que estas ciudades vulnerables han invertido en proteger a sus comunidades de los peligros de los huracanes intensificados por el cambio climático y el aumento del nivel del mar.

Los grupos de activistas de Miami, como Adefris 'Catalyst, han estado presionando a la ciudad para que mire más allá de las respuestas concretas y de acero a esos problemas y cambie la política que llega a la causa del cambio climático, las emisiones.

“Deberíamos estar haciendo mitigación y reduciendo nuestras emisiones de gases de efecto invernadero. No veo mucho de eso y muchos malecones e infraestructura ”, dijo. "En última instancia, no podremos salir de los huracanes más fuertes y el aumento del nivel del mar".

El redactor del Miami Herald, Douglas Hanks, contribuyó a esta historia.

Este artículo apareció originalmente en el Miami Herald.

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