Caso de tarifas de FPL 2021: Informe de campaña

La mayoría de las empresas de servicios eléctricos en los Estados Unidos monopolios regulados. Esto significa que están legalmente protegidos de la competencia, tienen una base de clientes cautiva y obtienen ganancias garantizadas. Mientras tanto, un grupo de comisionados (funcionarios públicos designados por la legislatura estatal) monitorea las actividades de las empresas, establece y hace cumplir las regulaciones para sus servicios.

Florida Power & Light Company (FPL) es la corporación monopolista más grande del estado. A lo largo de 2020, mientras muchos de nuestros vecinos luchaban por mantenerse al día con las facturas mensuales, la empresa $ 2.65 mil millones en ganancias netas, y el presidente y director ejecutivo de FPL, Eric Silagy, recibió una Paquete de compensación de $ 8.8 millones. 

Este es un aumento de $ 1.1 millones de su compensación en 2019 y más de 150 veces más que el ingreso familiar medio ganado por los Floridanos en los últimos años. Nuestros hogares, conocidos por FPL como clientes residenciales, son la mayor fuente de ingresos. Desde 2016, los clientes residenciales han representado constantemente 55 por ciento de las ganancias de FPL.

Las comunidades de bajos recursos y las comunidades de color a menudo son las más afectadas por los altos costos de energía, conocidos como carga de energíae inseguridad energética. Cuando las personas tienen un acceso inconsistente a energía confiable y asequible, se ven obligadas a hacer concesiones entre otros gastos, como medicamentos, cuidado de niños o alimentos. Inseguridad energética a menudo se convierte en parte de una cascada de desventajas que incluyen dificultades económicas, viviendas inadecuadas, mala nutrición y necesidades relacionadas con la salud insatisfechas.

Ninguna decisión comercial o política debe dejar a nuestros vecinos o seres queridos en la oscuridad durante tiempos de dificultades colectivas. Los servicios de energía accesibles y asequibles son esenciales para mantener la seguridad y el bienestar de nuestras comunidades. Con esta firme creencia, los defensores de la justicia energética en todo el estado worked establecer y extender moratorias sobre cortes de electricidad a partir de marzo de 2020.

Desafortunadamente, FPL reanudó las desconexiones en octubre de 2020. En el transcurso de tres cortos meses, FPL cortó la energía más de veces 250,000 para los clientes que estaban atrasados ​​en sus facturas mensuales (datos combinados: Oct, Nov, Dic).

No existe un estándar de la industria o mandato gubernamental que requiera que las empresas de servicios públicos divulguen información pública sobre desconexiones. Los datos se informan de manera inconsistente y los defensores a menudo tienen que juntar conjuntos de datos que solo incluyen una fracción de las personas afectadas por la alta carga de energía.

 
Pie de foto: En agosto, manifestantes de grupos comunitarios se reúnen frente al edificio de FPL en Miami, donde han plantado 250 banderas para representar las 250,000 desconexiones iniciadas por FPL después de que expiró la moratoria sobre cortes de electricidad en los últimos meses de 2020.

Los hogares y las pequeñas empresas que enfrentan inseguridad energética y un mayor riesgo de desconexión suelen soportar el peso de las injusticias ambientales históricas y continuas. Las alianzas entre defensores y organizaciones comunitarias revelan que los problemas estructurales se integran fundamentalmente en el sistema energético.

Un enfoque en la responsabilidad de las empresas de servicios públicos revela que FPL no es el único mal actor. Por ejemplo, las empresas de servicios públicos de todo el país ejercieron recientemente su poder político para garantizar cambios beneficiosos en el código tributario en la Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica para el Coronavirus (CARES). Nueve empresas de servicios públicos recibieron rescates fiscales por un total 1.25 millones de dólares. Habría costado solo el 8.5% de esa cantidad prevenir cada cierre informado por estas empresas. 

Se suponía que este proyecto de ley de estímulo económico apoyaría a quienes luchan en medio de las consecuencias económicas de la pandemia de COVID-19. Con el dinero que las empresas de servicios públicos gastaron en sueldos y dividendos para ejecutivos, muchos podrían haber rescatado a sus clientes. más de 500 veces. Pero ninguno de esos dólares de servicios públicos se utilizó para aliviar las deudas de los hogares o las pequeñas empresas.

Cuando una empresa de servicios públicos desea cambiar el costo de la electricidad, debe "solicitar" a los reguladores su aprobación sobre una serie de procedimientos regulatorios denominados tasa de casos. Las empresas de servicios públicos han aumentado continuamente sus tarifas durante las últimas décadas, revelando que el pacto regulatorio es profundamente defectuoso. El abuso del poder de monopolio y la captura corporativa de los intereses de los reguladores han obligado a los hogares de todo el país a lidiar con los altos y crecientes gastos relacionados con la energía.

En marzo de 2021, FPL presentó una propuesta a la Comisión de Servicios Públicos de Florida (PSC) para aumentar las tarifas básicas de electricidad en aproximadamente un 20% durante los próximos cuatro años. FPL tiene que demostrar que las nuevas tarifas son razonables y necesarias para mantener servicios de energía confiables. El caso de meses puede ser extremadamente inaccesible para seguir, y mucho menos participar. 

Catalyst Miami unió fuerzas con Florida Rising, Earthjustice, Central Florida Jobs with Justice, Miami Climate Alliance, Sierra Club, 350.org South Florida, Florida Conservation Voters y otros defensores de la justicia energética. Organizamos reuniones para desarrollar la estrategia y nos reunimos con socios para educarnos unos a otros. La coalición se propuso crear oportunidades significativas para que el público construyera poder colectivamente para la rendición de cuentas de las empresas de servicios públicos. Desglosamos los términos técnicos de la política energética, las declaraciones engañosas provenientes de FPL y cualquier barrera de procedimiento en el caso en sí.

• Vea uno de nuestros eventos de educación pública.
• Vea uno de nuestros talleres para ayudar a los residentes a preparar comentarios públicos..
• VICIO: Florida Energy Company propone aumentar las facturas en un 20% para pagar la 'sostenibilidad'
• Noticias de Local 10 WPLG: 'Ahora no es el momento' para un aumento de la tasa de FPL, dicen los defensores
• NBC6: Grupos comunitarios en Miami para protestar contra los aumentos propuestos en las tarifas de FPL
• Univisión: “No es el momento de hacerlo”: Activistas rechazan propuesta de la FPL para aumentar sus tarifas de servicio
• Miami Herald | Opinión: El aumento esperado de $ 2 mil millones de FPL en facturas de electricidad es demasiado para las familias de Miami 
• Heraldo Tribune: Los floridanos se verían afectados por un aumento en las tarifas de Florida Power & Light

Cuanto más construyan las empresas de servicios públicos grandes proyectos de infraestructura de combustibles fósiles, como plantas de gas, más difícil será presentar argumentos eficaces basados ​​en los costos a favor de la energía limpia. Estas empresas tienen un interés personal en la construcción de más gasoductos y plantas de gas porque sus beneficios están vinculados a estos inversiones de capital. Las perspectivas de la energía renovable distribuida ofrecen más independencia, poder político y económico a nuestras comunidades (sus clientes).

FPL defendió las propuestas para invertir en nueva infraestructura de combustibles fósiles citando la creciente demanda de electricidad y haciendo demasiado hincapié en los fondos asignados para programas de energía limpia totalmente injustos. A la vista del público, FPL descartó constantemente la responsabilidad de sistémico injusticias energéticas y poner la carga del cambio en los contribuyentes individuales que se vieron perjudicados a medida que avanzaba este caso de tarifas.

Nuestras comunidades saben que no podemos darnos el lujo de seguir invirtiendo en infraestructura energética antieconómica e insostenible, y no hay duda de que FPL tiene un sobreabundancia de capacidad de generación para satisfacer de manera confiable las necesidades de sus clientes. Cientos de floridanos que se comprometieron con la coalición creen que no es razonable que nuestros dólares ganados con tanto esfuerzo se canalicen hacia inversiones innecesarias que solo contribuyen a los retornos garantizados de FPL.

A lo largo del caso de tarifas, FPL declaró repetidamente que están orgullosos de "mantenga las facturas de los clientes residenciales típicos muy por debajo del promedio nacional hasta fines de 2025.”Esta declaración engañosa se basa en la suposición falsa e irreal de que el cliente promedio de cada servicio público usa un promedio de 1,000 kWh por mes. Esta suposición es inapropiada para que la utilice FPL porque su desempeño está muy por debajo del promedio en comparación con otras grandes empresas de servicios públicos propiedad de inversionistas. En resumen, el cliente promedio de FPL paga más de 1,000 kWh por mes.

• centinela del sol: FPL dice que sus facturas están 'muy por debajo' del promedio nacional. Esto es lo que encontramos.

En agosto de 2021, después de un retroceso significativo y discusiones con otras partes involucradas en esta batalla regulatoria, FPL solicitó una establecimiento que redujeron ligeramente su propuesta original de aumento de tarifas. Los términos fueron elaborados en negociaciones a puerta cerrada, que excluyeron a las organizaciones comunitarias que intervenían en el interés público. FPL y los signatarios ignorados deliberadamente reglas estatales y se aseguró de que no se invitara a ninguna parte que representara los intereses de los clientes residenciales, mucho menos presente, en la mesa de negociaciones.

"Dado que a los clientes residenciales se les negó un asiento en la mesa, terminaron en el menú".
- Earthjustice en representación de Florida Rising, League of United Latin American Citizens y Environmental Confederation of Southwest Florida

Catalyst Miami continuó trabajando en estrecha colaboración con Florida Rising, Earthjustice, Miami Climate Alliance, Florida Conservation Voters y otros defensores de la justicia energética para desmitificar la decisión clave que surge en este caso. En pocas palabras, el PSC podría ponerse del lado de los intereses corporativos o reconocer las necesidades de los residentes y las pequeñas empresas en todo el estado.

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• centinela del sol: FPL dice que sus facturas están 'muy por debajo' del promedio nacional. Esto es lo que encontramos.
• centinela del sol: FPL revisa su plan de aumento de tarifas, pero los críticos dicen que 'no es el momento de aumentar las tarifas' 
• Reloj de sol WLRN (La entrevista comienza alrededor de los 14 minutos)
• Nuevos tiempos de Miami: Los miamenses con problemas de liquidez protestan contra el aumento de las tasas de FPL
  

A finales de octubre de 2021, el PSC aprobó el acuerdo de conciliación. Por lo tanto, FPL puede aumentar las tarifas en un récord 4.868 millones de dólares—El aumento de tarifas más grande en la historia de Florida. La factura de servicios domésticos promedio aumentará en más de $ 215 cada año para 2025.

Las donaciones de campaña, las donaciones a organizaciones sin fines de lucro locales a cambio de apoyo político y el gasto de dinero oscuro por parte de los servicios públicos no son infrecuentes. Los reguladores y legisladores tienden a sentir un vínculo cultural, financiero y personal más fuerte con las personas a las que se supone que deben regular que con las que se supone que deben proteger. Existe una influencia significativa dentro y fuera del registro que se aprovecha para impulsar los casos de tarifas perjudiciales y una inversión casi ilimitada en mejoras de capital a costa de los residentes y las pequeñas empresas en todo el país.

El PSC se creó para garantizar que los servicios públicos confiables se brinden a precios justos mediante la aplicación y el establecimiento de regulaciones para las empresas de servicios públicos. Se espera que los comisionados aprueben propuestas que sean legales y de interés público, pero este acuerdo falla flagrantemente ambas pruebas. No es de extrañar que FPL consiguiera todo lo que deseaba la élite de la empresa al mezclar los peones en su tablero de ajedrez. La compañía está aprovechando al máximo sus conexiones con la legislatura estatal y los reguladores, mientras actúa para evitar que el público preste atención.

Los términos de este acuerdo de conciliación suponen una parte desproporcionada de la subida de tipos a costa de los clientes residenciales. Los hogares están preparados para cobrar muy por encima de su parte justa y subsidiar activamente las tarifas pagadas por los clientes comerciales e industriales de FPL por varios cientos de millones dolares. Esta estructura injusta, justificada en nombre de la energía limpia, debería ser una alarma rotunda para los municipios, las organizaciones comunitarias y las pequeñas empresas y residentes impactados que navegan por el calor extremo, la infraestructura de mala calidad, las barreras a la participación democrática y las inequidades en salud. Cualquier transición energética que aparentemente despliegue energía renovable a expensas de las necesidades básicas de las personas no es la transición que necesitan todos los residentes de Florida.

Muchas empresas de servicios públicos intentan hacerlo en ambos sentidos. Trabajan contra la energía limpia para alimentar las llamas de la negación y la desinformación climáticas, mientras se posicionan como los únicos que pueden implementar una infraestructura de energía limpia a escala. Algunas empresas de servicios públicos están introduciendo gradualmente pequeñas cantidades de energías renovables, pero lo están haciendo de una manera que mantiene el poder y el control de monopolio.

Entre otros proyectos de capital, se supone que algunos de los fondos extraídos de los contribuyentes de FPL se destinarán a la expansión de programas de energía limpia estructuralmente injustos. FPL marca uno de sus controvertidos programas como energía solar comunitaria a escala de servicios públicos, pero hay poca o ninguna participación o beneficio de la comunidad para los consumidores de energía. Es no verdadera comunidad solar.

En cambio, Solar Together permite que FPL esencialmente facture a los clientes el doble por la energía solar. También reparte una mayor parte de la capacidad solar para los clientes comerciales e industriales, lo que evita que los clientes residenciales accedan a una parte que sea justa en proporción a lo que pagaremos. Este es un excelente ejemplo de cómo el acuerdo de conciliación impulsará una "Transferencia masiva de riqueza de la clase residencial a los clientes comerciales / industriales participantes.." 

El costo de estas inversiones en energía limpia injustamente estructuradas parece un par de cientos de millones de dólares en el papel, pero es probable que aumente a lo largo de su vida. FPL espera obtener más de $ 2 mil millones en ganancias solo de las inversiones solares.

Si FPL fuera sincero en sus intenciones de "ofrecer el mejor valor energético de Estados Unidos", veríamos a la empresa asumiendo la responsabilidad de sus programas y prácticas dañinos. La evolución y el resultado de este caso de tarifas demuestran que FPL no está interesado en participar en dicho cambio.

Necesitamos nuevas oportunidades para la propiedad distribuida y el acceso a los beneficios integrales de un sistema de energía renovable. Necesitamos programas de asistencia accesibles y de apoyo que brinden alivio a largo plazo para la carga de los costos de servicios públicos y la deuda en constante aumento en tiempos de crisis. Necesitamos principios de infraestructura y gobernanza que respalden la salud y el bienestar de los trabajadores y las comunidades, no solo una acumulación de riqueza para la élite empresarial, las clases comerciales e industriales. Esto requerirá que las personas y las comunidades adopten su agencia y desafíen a los actores dominantes en el sistema energético tal como existe.

Muchas utilidades usan tácticas similares para luchar contra el cambio impulsado por la comunidad. "Han construido máquinas políticas, sociales y de relaciones públicas que despliegan hábilmente contra los organizadores de la comunidad para mantener el status quo ". Los organizadores y defensores de la comunidad pueden aprender unos de otros para generar poder y lograr sus objetivos: 

• Educación popular es clave para construir el poder de base en cualquier momento. Diseñe elementos visuales que presenten los conceptos básicos, combatan la desinformación, expongan las desigualdades y ayuden a la comunidad a articular las demandas.
• Adopta la narración para mostrar las implicaciones reales de las decisiones de servicios públicos. Amplíe las necesidades de los más afectados, entreteje las crisis que se cruzan y eleve una visión de la democracia energética.
• Exponer el rastro del dinero entre empresas de servicios públicos y funcionarios públicos. Muestre a las personas cómo están siendo excluidas de los espacios cruciales de toma de decisiones para demostrar que la explotación por parte de las empresas de servicios públicos es un problema a largo plazo y a nivel de sistemas.
• Elecciones son una excelente oportunidad para luchar contra lo malo y construir lo bueno. Rechazar las donaciones políticas de las empresas de servicios públicos, hacer de la responsabilidad climática y energética un enfoque de campaña y obtener apoyo para los candidatos que priorizan la justicia de las empresas de servicios públicos para la comunidad.

Los servicios públicos son un contribuyente masivo, a menudo pasado por alto, a la crisis climática.
En 2020, por ejemplo, las centrales eléctricas de gas y carbón fueron responsables de 32% de las emisiones de gases de efecto invernadero en los Estados Unidos. Las mayores empresas de servicios públicos operan su propia infraestructura de combustibles fósiles para abastecer estas sucias plantas de energía. Mientras tanto, su prácticas comerciales de ganancias sobre las personas solo causar daños a las comunidades que atraviesan dificultades climáticas y energéticas desproporcionadas. Las empresas de servicios públicos defienden activamente soluciones falsas a la crisis climática que mantienen el poder de monopolio, los altos costos para los clientes y las injusticias ambientales. Los defensores deben priorizar su irresponsabilidad y la necesidad de rendir cuentas para abordar las causas fundamentales de la carga de energía, el cambio climático y los daños relacionados.

El respeto mutuo, la transparencia, el intercambio de aprendizaje y la colaboración adaptativa son importantes para que las coaliciones de responsabilidad de las empresas de servicios públicos funcionen de manera eficaz.
Las empresas de servicios públicos y los reguladores utilizan un vocabulario altamente técnico y procedimientos inaccesibles para evitar que las personas comprendan los detalles que importan. Disminuyen y niegan el valor de las historias de los miembros de la comunidad, que en realidad son la evidencia y la inspiración más poderosas. Las coaliciones deben priorizar todo tipo de experiencia adquirida y vivida para construir un banco profundo de expertos que trabajen juntos en la rendición de cuentas de las empresas de servicios públicos.