Daniella Levine, la catalizadora
By kyle swenson Jueves, 28 de noviembre de 2013
Daniella Levine tiene una broma para ti. Es una locura, pero también empaqueta muy bien la filosofía que impulsa el trabajo de su vida.
"¿Cuántos trabajadores sociales se necesitan para cambiar una bombilla?"
¿Cuántos?
Desde que abrió las puertas de Catalyst Miami (entonces conocido como Human Services Coalition) en 1996, Levine ha tratado de encender esa voluntad de cambio.
Hoy en día, la organización sin fines de lucro de 30 empleados ofrece una variedad heterogénea de servicios en áreas como asistencia financiera, desde instrucciones sobre impuestos y propiedad de vivienda hasta atención médica. Es una ventanilla única para las personas que buscan llegar a la clase media o simplemente aguantar allí.
Pero lo que separa el esfuerzo de la fundadora, presidenta y CEO de Catalyst de otros miembros de las "profesiones de ayuda" es que su objetivo es llevar a sus clientes a un punto en el que ya no la necesiten. Levine no anda de puntillas por la triste verdad de los impulsos caritativos: con demasiada frecuencia, existe una dinámica de poder poco caritativa entre el ayudante y el ayudado.
"Las personas que trabajan en las profesiones de ayuda a menudo carecen de poder", dice Levine con total naturalidad.
"Muy a menudo, su autoestima se basa en su capacidad para hacerse cargo de la vida de otra persona y hacer que esa persona sea dependiente".
Según ella, la clave es recordar a sus clientes sobre su propia autosuficiencia.
Parte de la eficacia de Levine como organizadora comunitaria se basa en su pasado. Nacida en la ciudad de Nueva York, proviene de una familia que siempre hizo hincapié en retribuir y trabajar por una sociedad más justa. "Fui bendecido con una vida hogareña feliz. Nunca sufrí por nada. Mi familia creyó en mí. Eso te da más confianza para poder marcar la diferencia".
Levine recibió su licenciatura en psicología de Yale y una licenciatura en derecho y un título de posgrado en trabajo social de Columbia. Antes de comenzar Catalyst, estuvo en las trincheras con organizaciones de ayuda locales como los Servicios Legales del Gran Miami y el Departamento de Niños y Familias. Pero solo poniéndose en marcha por su cuenta fue capaz de tirar todo a la licuadora: su experiencia, sus títulos y su mantra de auto-empoderamiento.
"Catalyst es una emanación de mi alma", dice. "Y creo en llevar a la gente en la dirección correcta en lugar de empujarla".
