Como el devastador ramificaciones económicas de la crisis del coronavirus, la capacidad de muchas familias para recibir alivio financiero de inmediato, incluidos los cheques de estímulo, dependerá de la presentación de una declaración de impuestos de 2019, dicen los expertos.

Pero para las familias de bajos ingresos, obtener asistencia gratuita para la preparación de impuestos será más difícil ahora que en años anteriores. Las preocupaciones de salud por el brote de COVID-19 han interrumpido el flujo de trabajo de muchos de los preparadores de impuestos voluntarios de Miami-Dade, lo que provocó el cierre total de muchos sitios gratuitos de presentación de impuestos.

“Estamos realmente preocupados en este momento”, dijo Karla Bachmann, directora de servicios de bienestar financiero en Branches, la organización sin fines de lucro que encabeza la coalición de preparadores de impuestos libres de Miami. “Necesitamos adaptarnos a la forma en que brindamos los servicios para que podamos seguir brindando servicios”.

Pero Bachmann dijo que existen obstáculos para brindar este tipo de asistencia financiera en línea. Muchas de las personas que necesitan ayuda son inmigrantes recientes que no hablan inglés y pueden tener acceso limitado a las herramientas digitales necesarias.

“Es muy difícil hacer una preparación de impuestos virtual porque las personas a las que servimos simplemente no tienen la tecnología o los conocimientos para cargar documentos en línea, por ejemplo”, dijo. “La mayoría de los sitios no han descubierto cómo hacerlo de forma virtual. En realidad, es muy desafiante y no es una solución fácil ".

Por el momento, Branches está operando solo dos sitios, en Florida City y en Lakeview, con una serie de nuevas precauciones. Cada sitio se ha reducido al personal básico. Los clientes no entran en las instalaciones. En cambio, programan citas para dejar su documentación a través de una ventana o puerta abierta en momentos específicos.

“Es casi como una ventanilla para autoservicio”, dijo Bachmann.

Debido a que solo una familia puede visitar por hora, cada sitio solo maneja alrededor de 10 citas por día.

“El objetivo es evitar que muchas familias permanezcan fuera de la oficina”, dijo Bachmann.

El mes pasado, el Tesoro de Estados Unidos anunció que iba a extender el plazo de presentación de impuestos hasta julio. Pero eso probablemente no será suficiente para compensar las limitaciones en la cantidad de personas que pueden recibir ayuda, dijo Bachmann.

Una extensión "no hace ninguna diferencia si no podemos brindar servicios", dijo.

Para determinar la elegibilidad, el IRS examinará las declaraciones de impuestos de 2018, lo que significa que técnicamente los contribuyentes no tienen que tomar ninguna medida para recibir sus pagos. Si no se presentó una declaración de impuestos de 2018, el IRS examinará las declaraciones de impuestos de 2019, que deben presentarse este año.

Según Bachmann, hay muchas razones por las que los contribuyentes querrían que el IRS considere su conjunto más reciente de declaraciones de impuestos.

Primero, para las personas que han sufrido pérdidas de ingresos en el año fiscal 2019 en relación con el año fiscal 2018, es más probable que las declaraciones de impuestos más recientes las hagan elegibles para la cantidad máxima de dinero de estímulo distribuido por el gobierno.

En segundo lugar, para las personas cuya dirección o información de depósito directo haya cambiado recientemente, la presentación de impuestos de 2019 garantizaría que el IRS tenga información actualizada a mano, lo que aumenta las probabilidades de que el dinero del estímulo llegue de manera oportuna.

"Hacer los impuestos de 2019 es la mejor manera, la manera más rápida de asegurarse de obtener su cheque", dijo Bachmann.

En un momento cuando muchos en el sur de Florida están perdiendo empleos y sintiendo la crisis económica de la crisis del coronavirus, presentar impuestos lo antes posible, independientemente de la fecha límite extendida, también les dará a las familias un acceso más rápido a other tipos de alivio. Eso incluye reembolsos de impuestos, así como cualquier crédito fiscal para el que los contribuyentes sean elegibles, incluido el Crédito Tributario por Ingreso del Trabajo (EITC) y el Crédito Tributario por Hijos (CTC), los cuales han sido efectivos para ayudar a los estadounidenses de bajos ingresos por encima de la línea de pobreza.

“El Crédito Tributario por Hijos y el EITC, eso es dinero en efectivo que estas familias realmente necesitan en este momento”, dijo Gretchen Beesing, directora ejecutiva de Catalyst Miami, una organización local sin fines de lucro que también brinda ayuda financiera personal. “Pero muchos necesitan asistencia en persona” para presentar sus impuestos.

Para hacer una cita en los sitios de Sucursales que aún están en funcionamiento, las personas pueden llamar al 305-688-3551 (extensión 2008). La ayuda gratuita está disponible para personas que ganan $ 54,000 o menos, personas con discapacidades y contribuyentes que hablan un inglés limitado.

Según el organismo estadounidense Centro de United Way para la estabilidad financiera, alrededor del 80 por ciento de los contribuyentes en MIami-Dade califican para recibir asistencia.